The collaborative virtual environments are an important category of CSCW system (groupware) and has become increasingly popular for supporting group work and development of a wide variety of applications in different areas. Currently, there is not a model to build these virtual environments taking into account the approach of the CSCW/groupware. This article proposes to create a framework and test it on a prototype in development. As a result presents the framework Groupware for Collaborative Virtual Environments (G4CVE). This framework is still incipient, but can now be used to direct the development of collaborative virtual environments.
WAIHCWS’16 was held as part of IHC’16, organized by the Brazilian Computing Society (SBC). October 04, 2016, São Paulo/SP, Brazil. Copyright 2016 © for this paper by its authors. Permission to make digital or hard copies of all or part of this work for personal or classroom use is granted for private and academic purposes.
O framework G4CVE ainda é incipiente, mas aderente com a literatura de CSCW e groupware, esclarecendo melhor os requisitos que devem ser alcançados ao se desenvolver ambientes virtuais colaborativos.
REVISÃO DA LITERATURA Nesta seção serão abordados conceitos sobre a área de pesquisa Computer Supported Cooperative Work (CSCW), bem como um grupo de ferramentas (groupware) utilizadas nesta área. Por fim será discutido um tipo específico de ferramenta (mundos virtuais, CVE) do groupware.
CSCW: história e foco
Na década de 60, com o advento dos circuitos integrados e
computadores da terceira geração, a área de tecnologia da
informação (TI) concentrou-se nos sistemas computacionais
como suporte as organizações. No início e meados dos anos
70, a área de engenharia de software (ES) debateu o estudo
do suporte computacional para grandes projetos utilizando-se
os minicomputadores, redes, sistemas de apoio à decisão em
grupo (SADG). Com a disseminação dos sistemas interativos,
no final da década de 70 e início dos anos 80, uma nova área
de pesquisa emerge para investigar as aplicações monousuário
e interfaces, conhecida como Interação Humano-Computador
(IHC) [
Em 1984, Iren Greif e Paul Cashman organizaram um
workshop nomeado como Computer Supported Cooperative
Work (CSCW) com pesquisadores de diversas áreas
(engenharia, tecnologia, economia, psicologia, antropologia,
educação etc.) com objetivos em comum: entender como as
pessoas trabalham e explorar o papel da tecnologia no ambiente
de trabalho [9] [
Para desenvolver sistemas que suportam grupos, é necessário
conhecer mais sobre as diferenças individuais em relação ao
uso da tecnologia e ao mesmo tempo ter uma melhor
compreensão do contexto de trabalho das pessoas e organizações
[
Existem algumas diferenças entre teorias que tratam da
complexidade e incerteza sobre como organizações e grupos
trabalham. Teorias de grupo podem fornecer direções sobre o
comportamento social e como a tecnologia pode suportar suas
atividades de forma mais eficaz [
Algumas distinções geográficas, padrões demográficos,
diferentes contextos acadêmicos e industriais contribuíram
para o CSCW e serão descritas conforme [
Outra parte preocupa-se em construir a tecnologia e depois procuram maneiras de usá-la. Algumas abordagens empíricas são baseadas em experimentos de psicólogos sociais através da observação de grupos de atividades entre estudantes e descrições antropológicas de atividades em escolas e empresas. (2) CSCW na Europa: as contribuições europeias possuem uma abordagem direcionada pela área da filosofia ou por teorias sociais, econômicas ou políticas que também refletem normas culturais tais como: homogeneidade nacional, leis de decisão mútua, comércio forte e um abrangente sistema social. Além disso, o governo europeu financia pesquisas na área de CSCW através de seus laboratórios e projetos específicos. (3) CSCW na Ásia: o principal impacto tem origem no Japão, onde o governo e a cooperação industrial no desenvolvimento de tecnologia incluem o suporte para CSCW.
Pesquisas japonesas indicam um grande interesse no apoio tecnológico voltado para grupos de pessoas.
Groupware
A comunidade CSCW atrai pesquisadores de cada cultura
pré-existente, inclusive adotou para si um termo conhecido
como groupware [
Groupware é considerado como uma classe de aplicações ou
sistemas computacionais que fornecem um ambiente
compartilhado projetado para grupos de pessoas ou
organizações com
um objetivo em comum. Sua ênfase está em utilizar o
computador para facilitar a interação humana e não para simplesmente
resolver um problema. Groupware busca maximizar os pontos
positivos de um grupo e minimizar os pontos negativos [
Alcançar a massa crítica: algumas ferramentas de groupware serão úteis apenas se possuir uma comunidade que realmente a utiliza.
Dilema do prisioneiro: groupware deve reforçar a colaboração/cooperação e não a competição.
Evitar ruptura dos processos sociais: ferramentas de groupware podem promover atividades que violem ou ameacem as estruturas sociais, políticas e econômicas. • Englobar as exceções: groupware podem não suportar algumas exceções e improvisações que caracteriza as atividades em grupo. Também se deve olhar para cenários não com- portados/estáveis. • Acesso discreto: algumas ferramentas de groupware são projetadas com recursos pouco utilizados, desta forma, a ferramenta também não será utilizada. • Dificuldade de avaliação: ferramentas de groupware atende pessoas com diferentes backgrounds e preferências, o que torna um obstáculo para fazer uma análise significativa. • Intuição: utilizar a intuição para desenvolver aplicações multiusuários provavelmente resultará em algo não utilizável. •
Processos: ferramentas de groupware devem ser implementadas pensando no ambiente de trabalho das pessoas, para que a forma de trabalhar possa ser englobada na ferramenta.
Assim como CSCW é uma área de pesquisa multidisciplinar,
groupware também é impactado por abordagens e
contribuições de diferentes áreas tais como: (1) sistemas
distribuídos: as aplicações são naturalmente distribuídas, (2)
comunicação: concentra-se na troca de informações e
protocolos de rede, (3) interação humano-computador:
enfatiza a importância das interfaces em sistemas
computacionais, (4) inteligência artificial: aborda teorias de
comportamento inteligente buscando desenvolver técnicas
para incorporar a- tributos humanos nas máquinas e (5)
teorias sociais: nesta perspectiva, as aplicações são projetadas
levando em conta os princípios das pesquisas sociológicas [
Figura 2. Matriz tempo X espaço do groupware.
Groupware pode ser dividido em 3 categorias: comunicação,
compartilhamento de informações e coordenação. Cada uma
com suas respectivas características e usos [
Como exemplo, cita-se: e-mail, ferramentas de conferência
(Voz e vídeo), mensagens instantâneas, chat [
Como exemplo, cita-se: sistemas de apoio à decisão em grupo
(SADG), sistemas de gerenciamento de fluxo de trabalho e
agendas de grupo [
Como exemplo, cita-se: google wave, sharepoint, wikis e
mundos virtuais [
Mundos virtuais e ambientes virtuais colaborativos Mundos
virtuais são ambientes gráficos tridimensionais que permitem
aos usuários interagir com outros usuários e pnj (personagem
não jogável) utilizando como meio a representação de um
avatar3 [
Com os avanços tecnológicos na área de redes e computação
gráfica, os ambientes virtuais colaborativos estão se tornando
incrivelmente populares [
Os ambientes virtuais colaborativos despertam cada vez mais o
interesse da área de pesquisa CSCW e representam uma
importante vertente do groupware, pois oferecem uma grande
oportunidade de interação online, tanto para trabalho como para
o entreterimento e fornece facilidades na colaboração
abrangendo suas 3 categorias (comunicação,
compartilhamento de informações e coordenação) através de
um espaço virtual distribuído [
Os ambientes virtuais colaborativos estão se tornando cada vez
mais difundidos, isso ocorre pelo fato de suportarem uma
ampla gama de atividades que abrangem diversas áreas tais
como: campos de aprendizagem [
MATERIAIS E MÉTODOS Depois de um profundo estudo na literatura sobre CSCW e groupware, as informações, abordagens e preocupações destes conceitos foram concentrados em 3 pilares: (1) matriz temporal a ser alcançada, (2) desafios a serem superados e (3) tipos de suporte.
Estes pilares originaram o framework Groupware for Collaborative Virtual Environment (G4CVE) ilustrado na figura 3.
A matriz temporal concentra-se no tipo de interação que o CVE deve proporcionar: • Interação síncrona distribuída: pessoas podem interagir em lugares geográficos diferentes ao mesmo tempo. • Interação assíncrona distribuída: interação de pessoas em lugares diferentes e em horários diferentes. Entende-se por interação assíncrona o fato de pessoas poderem colaborar umas com as outras mesmo não estando online, ou seja, uma atividade pode ser realizada de forma gradativa por várias pessoas e não necessariamente ao mesmo tempo. O G4CVE orienta aos desenvolvedores que alguns desafios devem ser superados: • Trabalho X Benefício: esforço e o benefício devem ser iguais para todos. • Massa crítica: deve atingir um número suficiente de pessoas para que a ferramenta se torne útil. • Dilema do prisioneiro: incentivar a cooperação/colaboração ao invés da competição. • Ruptura dos processos sociais: evitar situações que violem as estruturas sociais, políticas e econômicas. • Englobar exceções: suportar improvisações. • Acesso discreto: evitar recursos poucos utilizados. • Dificuldade de avaliação: prover mecanismos para receber feedback. • Intuição: evitar intuição no desenvolvimento. • Processos: englobar a forma de trabalho das pessoas.
Figura 3. G4CVE e seus 3 pilares. • Ludificação: deve suportar atividades sérias em um contexto de lazer/diversão.
Por fim, o terceiro pilar aborda os tipos de suporte que o CVE deve oferecer: • Comunicação: oferecer mecanismos para que as pessoas possam se comunicar. • Coordenação: prover algum tipo de ferramenta de coordenação de atividades. • Compartilhamento de informações: ser capaz de permitir que os usuários compartilhem artefatos entre si.
C-VP Uma vez materializado, o G4CVE foi utilizado para avaliar o protótipo em desenvolvimento de um ambiente virtual colaborativo denominado Curitiba View-Port (C-VP). A C-VP faz parte de um outro projeto que o autor deste artigo participa e trata-se da criação de um ambiente virtual que representa a cidade de Curitiba/PR cuja principal contribuição está na ideia de oferecer um ambiente virtual colaborativo que irá centralizar diversas aplicações que agreguem valor na vida das pessoas.
Estas aplicações podem abranger diversos tipos de uso e áreas do conhecimento, como por exemplo: medicina, empreendedorismo, alguns conceitos de cidades inteligentes e cidades digitais, campos de aprendizagem, psicologia, redes sociais 3D, novas formas de visualização de dados etc.
A seguir, será abordado de forma sucinta algumas características da C-VP para que se possa contextualizar melhor este protótipo e então fazer sua avaliação com o G4CVE.
No desenvolvimento da C-VP foram utilizadas várias ferramentas dentre as quais se destaca o motor de jogo Unity 3D4.
Figura 4. Arquitetura da C-VP é composta por 5 componentes principais. 1. Aplicações: este componente refere-se as inúmeras aplicações que poderão ser desenvolvidas sob o viés de proporcionar uma abordagem séria, mas utilizando o contexto lúdico fornecido pelo ambiente virtual. 2. Servidor Unity 3D: responsável por centralizar e fornecer serviços aos usuários controlando a sincronização dos dados entre os mesmos. Este componente irá suportar o desenvolvimento de outras aplicações e compartilhar conteúdo entre múltiplos usuários. 3. Usuários: são os usuários da C-VP. Vale ressaltar que o motor de jogo Unity 3D permite a criação de aplicações multiplataforma5 abrangendo vários sistemas operacionais, dispositivos mobile, TV´s interativas e consoles de games. 4. Web Service: permite que o Servidor Unity 3D e as aplicações dos usuários possam realizar a comunicação com a base de dados. 5. Banco de dados: nesta arquitetura é necessária a utilização de um banco de dados para armazenar diversas informações da C-VP.
Algumas funcionalidades já foram implementadas na C-VP e as mesmas serão descritas a seguir. 4 http://unity3d.com 5https://unity3d.com/pt/unity/multiplatform Multijogador Para implementar esta funcionalidade, foi utilizado a High Level API (HLAPI) da plataforma Unity 3D.
A HLAPI é um conjunto de classes que permite o controle e sincronização de informações entre servidor e as aplicações dos usuários tornando possível criar ambientes virtuais multijogador.
A Figura 5 mostra um grupo de pessoas reunidos em um local da C-VP.
Figura 5. Grupo de pessoas na avenida Marechal Floriano Peixoto representada na C-VP. Esta é uma das avenidas reais da cidade Curitiba/PR.
Espelhamento das condições climáticas A C-VP faz o espelhamento das condições climáticas e hora do mundo real para o mundo virtual. Significa dizer que se na cidade de Curitiba/PR estiver com dia ensolarado, a CVP também estará com um dia ensolarado. Se na cidade de Curitiba for 23hs, na C-VP também será 23hs.
Este espelhamento tem o objetivo de representar o mundo real no mundo virtual, sendo assim, pessoas não residentes em Curitiba/PR poderão conhecer um pouco mais sobre a cidade fazendo esta imersão na C-VP.
A figura 6 representa o espelhamento de um dia chuvoso da cidade de Curitiba/PR na C-VP.
Figura 6. Representação de um dia chuvoso na C-VP. Está chovendo no ambiente virtual porquê de fato está chovendo na cidade de Curitiba/PR.
Georreferenciamento A C-VP é georreferenciada, significa dizer que os pontos6 de latitude, longitude e altimetria foram convertidos para os eixos (X, Y, Z) do ambiente virtual. Desta forma, as posições do mundo virtual ficam sincronizadas com o mundo real. O processo de mapeamento é ilustrado conforme figura 7. Figura 7. A direita temos 4 pontos reais fornecidos pelo IPPUC. A esquerda temos a conversão da latitude/longitude/altimetria para os eixos X/Y/Z. Desta forma é possível moldar os relevos do mundo real no mundo virtual Ferramentas de comunicação Foi implementado um sistema de bate-papo que permite aos usuários comunicarem entre si. A figura 8 mostra 3 usuários interagindo de forma colaborativa dentro da C-VP. Figura 8. Usuários interagindo e cooperando uns com os outros. Com o bate-papo torna-se possível a comunicação entre os usuários na C-VP. Streaming de vídeo Esta funcionalidade foi implementada através da utilização da classe WWW do Unity 3D que permite acessar de uma forma simples conteúdos de URLs. Estes conteúdos podem ser textos, imagens ou vídeos. A figura 9 mostra a exibição de um vídeo dentro da C-VP.
Cenas dinâmicas A cidade de Curitiba/PR possui uma extensão territorial7 de 434.967 Km2, portanto, existe um vasto ambiente virtual a ser modelado e gerenciado.
Foi adotado a estratégia de carregamento dinâmico das cenas, neste sentido, a C-VP será particionada em diversas quadras e no momento em que o usuário se movimentar no ambiente, cenas serão carregadas ou descarregadas. A ideia é representada na figura 10. 6 Obtidos através do IPPUC: Instituto de Pesquisa Planejamento Urbano de Curitiba. 7http://www.curitiba.pr.gov.br/conteudo/perfil-da-cidade-decuritiba/174 Figura 9. Execução de um vídeo dentro da C-VP. Com este mecanismo, mais conteúdos d i n â m i c o s p o d e r ã o s e r incluídos no ambiente v i r t u a l . Com a versão PRO do Unity 3D é possível realizar esta transmissão em tempo real, ou seja, pode-se ter dentro do mundo virtual uma “janela” para o mundo real.
Figura 10. Representação simbólica das quadras da C-VP. Valores amarelos são quadras não carregadas, valores verdes são as quadras carregadas e o valor azul representa a quadra que se encontra o usuário e portanto, também carregada.
RESULTADOS E DISCUSSÃO Este artigo gerou um framework denominado Groupware for Collaborative Virtual Environment (G4CVE) que possui o objetivo de auxiliar pesquisadores na implementação de CVE levando em conta as abordagens do CSCW e groupware. Cada item deste framework foi aplicado a C-VP afim de verificar se a C-VP está aderente com os conceitos da literatura sobre CSCW e groupware.
A figura 11 mostra o resultado do G4CVE aplicado a C-VP e na sequência será discutido cada item deste resultado. Matriz espacial temporal: 1. Interação síncrona distribuída: a C-VP atingiu este propósito uma vez que possui uma arquitetura clienteservidor e por ser multijogador. 2. Interação assíncrona distribuída: este item não foi atingido, atualmente não é possível efetuar interações assíncronas dentro da C-VP.
Figura 11. Resultado do framework G4CVE aplicado a C-VP. Se o valor for igual a 1, significa que o item foi realizado com sucesso, caso contrário apresentará valor igual a -1. Se não for possível determinar caso de sucesso ou falha no item, então assume-se valor 0.
1. Trabalho X Benefício: como a C-VP ainda é incipiente, não é possível avaliar este item. 2. Massa crítica: este item assume o valor indeterminado, a CVP ainda precisa que aplicações sejam produzidas em parcerias com o setor público e privado, indústria e academia para somente então ser disponibilizado ao público. 3. Dilema do prisioneiro: seguindo o mesmo conceito dos 2 itens acima, ainda não é possível avaliar este item. 4. Ruptura dos processos sociais: a C-VP não oferece atividades e ideias que infringem tabus sociais. 5. Englobar exceções: este item ainda não foi atingido. 6. Acesso discreto: este item ainda não foi discutido dentro da C-VP. 7. Dificuldade de avaliação: atualmente a C-VP não oferece um modelo de avaliação, mas devido a este item, foi realizado uma pesquisa e agora está sendo acompanhado um trabalho de doutorado conhecido como MEEGA+8 que propõe um modelo de avaliação de jogos. 8. Intuição: existem apenas 3 pessoas com as mesmas habilidades envolvidas na C-VP, logo este item não foi atingido. É necessária uma equipe multidisciplinar para desenvolver ambientes virtuais colaborativos. 9. Processos: indeterminado, pois é necessário desenvolver ao menos uma aplicação na C-VP. 10. Ludificação: a C-VP também é um jogo digital para propósitos sérios que representa a cidade real de Curitiba/PR. Itens como multijogador, georreferenciamento, streaming de vídeo contribuem para criar este ambiente lúdico.
1. Comunicação: a C-VP oferece uma ferramenta de comunicação para seus usuários. 2. Coordenação: este item não foi atingido. Não existe na C-VP uma ferramenta que possibilite a coordenação de atividades. 3. Compartilhamento de informações: a C-VP permite compartilhamento através da interação entre os usuários, mas não é possível compartilhar artefatos entre os mesmos. A figura 12 mostra a sumarização do G4CVE aplicado a C-VP. Figura 12. Levando em consideração os 15 itens propostos pelo G4CVE, a C-VP atingiu apenas 4 itens (26,67%) e não cumpriu com 7 deles (46,67%). Ainda existem 4 itens indeterminados que resultam em 26,67%.
CONCLUSÃO O framework G4CVE mostrou-se aderente com a literatura de CSCW e groupware, norteando de uma forma mais clara ao se desenvolver ambientes virtuais colaborativos dentro do contexto CSCW e groupware.
Alterações serão efetuadas no G4CVE conforme novos estudos forem realizados envolvendo CSCW, groupware e ambientes virtuais. 8http://www.gqs.ufsc.br/meega-a-model-for-evaluatingeducational-games
Alguns itens do G4CVE não foram contemplados pela C-VP porque a mesma encontra-se em na sua versão alfa e também porque não havia um modelo a ser seguido durante a sua implementação.
Acredita-se que os itens não contemplados neste protótipo serão futuramente alcançados com sucesso tendo em vista que agora existe um norteador para o protótipo.
TRABALHOS FUTUROS Aplicar o G4CVE a outros CVE e monitorar a resposta do framework para buscar entender melhor a direção apontada pelo mesmo.
REFERÊNCIAS 1. Stuart Barnes. 2007. Virtual worlds as a medium for advertising. ACM SIGMIS Database 38, 4 (2007), 45.
DOI:http://dx.doi.org/10.1145/1314234.1314244 9. Jonathan Grudin. 1991. Cscw. Commun. ACM 34, 12 (1991), 30–34. DOI: http://dx.doi.org/10.1145/125319.125320