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|title=Octopus: Um Novo Plug-in de Fórum para Ambientes Virtuais de Aprendizagem Moodle (Octopus: A New Forum Plug-in for Virtual Learning Environments Created with Moodle Platform)
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|authors=Priscilla Mendes,Rodrigo Lins,Josiane Lemos Machiavelli,Cristine de Gusmão,Patrícia Tedesco,Tatyane Da Silva
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==Octopus: Um Novo Plug-in de Fórum para Ambientes Virtuais de Aprendizagem Moodle (Octopus: A New Forum Plug-in for Virtual Learning Environments Created with Moodle Platform)==
https://ceur-ws.org/Vol-1877/CtrlE2017_MOA_05_83.pdf
II Congresso sobre Tecnologias na Educação (Ctrl+E 2017)
Universidade Federal da Paraíba - Campus IV
Mamanguape - Paraíba – Brasil
18, 19 e 20 de maio de 2017
Octopus: um novo plug-in de fórum para ambientes
virtuais de aprendizagem Moodle
Priscilla B. Mendes1, Rodrigo C. Lins1,3, Josiane L. Machiavelli1,4,
Cristine M. G. de Gusmão1,2, Patrícia C. de A. R. Tedesco1,3, Tatyane S. C.
da Silva1,3
Grupo de Pesquisa SABER Tecnologias Educacionais e Sociais –
1
Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) – Recife – PE – Brasil
2
Departamento de Engenharia Biomédica– Universidade Federal de
Pernambuco (UFPE) – Recife – PE – Brasil
3
Centro de Informática, Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) –
Recife– PE – Brasil
4
Pós-graduação em Educação Matemática e Tecnológica – Universidade
Federal de Pernambuco (UFPE) – Recife – PE – Brasil
{priscy285,rodrigolinsbr,josiane.machiavelli,
cristinegusmao}@gmail.com, {pcart, tscs}@cin.ufpe.br
Abstract. This article presents a new forum plugin, named Octopus, applicable
to virtual learning environments created with Moodle platform. The tool aims
to stimulate a higher level of collaboration and engagement in this type of
activity. One of the highlights among the proposed new features is the
recommendation mechanism. It uses artificial intelligence technology, based
on the patterns of the forum actions to make customized suggestions of posts
and didactics materials.
Resumo. O presente artigo apresenta um novo plug-in de fórum, denominado
Octopus1, para ambientes virtuais de aprendizagem na plataforma Moodle.
Esta ferramenta visa estimular uma maior colaboração e engajamento dos
usuários neste tipo de atividade. Dentre os diferenciais propostos, destaca-se
o mecanismo de recomendação, que utiliza tecnologia de inteligência artificial
baseada nos padrões de ações realizadas no fórum para fazer sugestões
personalizadas de postagens e materiais didáticos aos usuários.
1. Introdução
Os Ambientes Virtuais de Aprendizagem (AVAs), espaços on-line dedicados ao ensino
e à aquisição de conteúdo, têm sido cada vez mais relevantes na educação, com relação
à abordagem tradicional. A capacidade de disponibilizar objetos de aprendizagem e de
fomentar interação entre os participantes de cursos, mesmo que distantes fisicamente, é
1
O vídeo do Octopus está disponível em: https://www.youtube.com/watch?v=LyUKTeGVDBM&t=65s.
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de grande valia, em especial no contexto em que surge uma geração nativa digitalmente,
que gera a necessidade de uma educação dinâmica e que use os recursos tecnológicos
com que eles estão habituados. Atualmente, a plataforma de cursos a distância de maior
popularidade é o Moodle, um sistema de gestão de aprendizagem de código aberto.
Dentre os recursos a serem adicionados aos cursos, destacam-se as ferramentas
de comunicação, que podem funcionar de modo síncrono, quando os usuários se
comunicam de maneira instantânea, ou assíncrono, quando há distância temporal entre
uma postagem e sua resposta. Os fóruns são um dos tipos de atividade de interação
assíncrona mais usados [Kuosa et al. 2016], permitindo que os alunos enviem
mensagens e perguntas, troquem ideias, obtenham informações, e respondam a questões
propostas por um mentor ou pelos demais participantes [Futterleib 2012]. A literatura
demonstra várias aplicações, como discussões de conteúdo acadêmico [Koesoema et al.
2008], comunicação de notícias [Stuchlíková and Benkovská 2008], discussões entre
profissionais [Foong and McGrouther 2010] e treinamento de docentes [Schuck 2003].
Dada a relevância do tema, este artigo se dispõe a apresentar uma nova
ferramenta de fórum para AVAs criados na plataforma Moodle. A Seção 2 contém a
visão geral e motivação para criação do plug-in Octopus, com suas potenciais aplicações
e seu público-alvo. Na Seção 3 são descritas as suas características, diferenciando-o dos
fóruns convencionais. A Seção 4 expõe o processo de desenvolvimento e tecnologias
utilizados, seguida pela Seção 5, onde é demonstrada a utilização do plug-in. Na Seção
6, são feitas as considerações finais e as perspectivas futuras para o uso da ferramenta.
2. Visão geral e motivação
Os fóruns são uma ferramenta de grande potencial em ambientes educacionais, já que
possibilitam a troca de ideias entre os participantes, permitindo o enriquecimento dos
assuntos discutidos e consolidação do aprendizado. Eles permitem que os alunos
trabalhem, explorem e discutam criticamente os tópicos abordados, interagindo e
construindo comunidades on-line [Loncar, Barrett and Liu 2014]. E as informações
geradas pelas discussões podem servir como fonte de consulta, o que requer que elas
contenham um rico conteúdo [Kuosa et al. 2016]. No entanto, para que os fóruns
ofereçam estes benefícios, é preciso que eles tenham um alto nível de participação.
Mesmo em fóruns que possuem participação obrigatória, é comum o problema de o
usuário responder apenas para cumprir o requisito mínimo e abandonar a discussão, sem
acompanhar as demais postagens, o que torna o fórum ineficaz em seu objetivo. O plug-
in aqui apresentado visou criar vários fatores de incentivo para superar esta limitação,
como notificações, ranking de usuários, pontuação atrelada ao nível de participação, e
outros. O seu nome, Octopus, remete ao polvo, um animal que possui um cérebro
bastante desenvolvido, referindo-se ao aspecto de inteligência artificial que o distingue
dos fóruns convencionais. Outra questão levantada foi a possibilidade de setorizar as
discussões por região, já que em nosso contexto a distribuição geográfica dos alunos é
relevante. Também procurou-se pensar num design de fácil utilização pelos usuários,
considerando que estes podem ser bem distintos quanto a sua experiência com o uso de
tecnologia, tipos de dispositivo utilizados e qualidade de conexão com a Internet.
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2.1. Potenciais aplicações
Esta ferramenta foi idealizada para utilização na área educacional, como um recurso
pedagógico em cursos a distância. Adicionalmente, pode-se pensar em outras
aplicações, como em comunidades de discussão, ambientes de treinamento corporativo,
apoio em blended learning, etc., desde que eles utilizem como suporte o AVA Moodle.
2.2. Público-alvo
No contexto deste artigo, o público-alvo consistiu em profissionais de saúde atuantes no
Sistema Único de Saúde (SUS), vindos de todo o Brasil. Porém, quaisquer participantes
de cursos no ambiente Moodle podem se beneficiar com o uso da ferramenta.
3. Características
A plataforma Moodle já possui uma atividade de fórum nativa, no entanto, ela não
atendia a todas as características que foram identificadas como necessárias no presente
trabalho, o que motivou o desenvolvimento do Octopus. O plug-in, além das
funcionalidades básicas de criar e comentar postagens, possui as seguintes
características: Tags: são rótulos a serem atribuídos para as postagens, importantes para
o agrupamento de discussões correlatas, o que facilita a busca de informações no fórum;
Curtidas / não curtidas: mecanismo em que os usuários avaliam as postagem de outros
usuários. Embora o fórum padrão do Moodle possa ser configurado para permitir
avaliações de postagens pelos estudantes, não se pode realizar o uso concomitante desta
configuração com a avaliação de nota por tutores. Além disso, no aspecto visual, era
desejável que esta funcionalidade se assemelhasse à que é encontrada em redes sociais;
Tipos de postagem: classificação das postagens em pergunta, narrativa ou questão
disparadora. Esta última é um tipo especial de postagem em que é proposta uma questão
para provocar uma discussão, e só pode ser utilizado por usuários com o perfil de
moderador do fórum. O mecanismo de recomendação de postagens utiliza esta
informação para decidir quais sugestões realizar; Notificações: envio de e-mails
informativos sobre novidades em relação às postagens feitas pelos usuários. O plug-in
possui um sistema de notificações, que permite que o usuário configure a periodicidade
de recebimento (diariamente, a cada dois dias ou a cada três dias). As notificações são
geradas a partir de algoritmos que levam em consideração as ações do usuário no
ambiente e são divididas em quatro tipos: i) recomendações de postagens (feitas por
contatos que o usuário segue ou que tenham relação com tags já utilizadas pelo usuário);
ii) recomendações de questões disparadoras: sempre que o moderador fizer alguma
publicação a fim de motivar a participação dos usuários, os mesmos serão notificados;
iii) recomendação de materiais didáticos: os usuários são notificados quando fizerem
perguntas e as tags selecionadas tiverem materiais didáticos associados; iv) notificação
de curtidas ou não curtidas: o usuário é alertado quando outros usuários curtirem ou não
curtirem suas postagens; Contatos: é possível criar lista de contatos, para ser notificado
de suas atualizações, e enviar mensagens privadas no contexto do fórum, as quais
funcionam como um chat. Sendo assim, o plug-in também incorpora a comunicação
síncrona em seu ambiente, dispensando o uso de outra ferramenta com esta finalidade;
Atribuição de nota: além das formas de pontuação já disponíveis para atividades do
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Moodle, foi incorporada a possibilidade de pontuação extra por ações no fórum,
incluindo curtidas / não curtidas e quantidade de postagens realizadas; Ferramenta de
análise: relatório de estatísticas sobre as postagens realizadas, que fornece dados úteis
no diagnóstico de melhorias a serem realizadas; Ranking de usuários: classificação de
usuários com base no nível de suas participações no fórum, um fator que motiva maior
frequência de interação pelo usuário e o situa em relação aos demais participantes.
A Tabela 1 compara as funcionalidades do fórum padrão do Moodle e as do Octopus.
Tabela 1. Comparação entre fórum padrão do Moodle e Octopus
Funcionalidade Fórum padrão Moodle Octopus
Organização de
Por discussões Por tags
postagens
Possui modalidades opcional, Possibilidade de seguir
Assinatura de forçada ou sem assinatura. Não participantes. Periodicidade de
fórum permite escolha da periodicidade envio de notificações
de envio de e-mail. configurável.
Configurável por pontos, escala ou Além das opções padrão, permite
Atribuição de nota
nenhuma nota. pontuação por ações no fórum.
Acompanhamento
Exibição da quantidade de Mensagens não lidas são exibidas
de leitura de
mensagens não lidas. em seção à parte.
mensagens
Relatório mais detalhado das
Informações genéricas de acesso
ações do fórum, permitindo
Relatórios obtidas no log padrão, filtrado pelo
visualização por regiões
fórum específico.
geográficas.
Possui um mecanismo de
Não possui mecanismo de
recomendações de postagens e
Recomendações recomendações de postagens e
materiais, baseado em inteligência
materiais aos usuários.
artificial.
4. Desenvolvimento
O plug-in foi desenvolvido como um módulo de atividade, conceito que, segundo a
documentação do Moodle (2010), compreende tarefas a serem disponibilizadas no
cursos que envolvem a participação dos usuários, podendo ser colaborativas e passíveis
de avaliação. Ele é compatível com versões do Moodle a partir da 2.x. O
desenvolvimento do Octopus observou as etapas descritas nas sub-seções a seguir.
4.1. Levantamento de requisitos
A especificação dos requisitos visa obter um produto adequado ao cliente, dentro de um
prazo e orçamento estabelecidos, deixando claros as atividades previstas e o produto a
ser entregue. No caso do Octopus, esta etapa consistiu em reuniões, das quais
participaram pessoas da área de produção de cursos, coordenação técnico-pedagógica,
design, web design e tecnologia da informação. Nesta fase, foram definidos requisitos
para os perfis de usuário padrão (estudantes) e moderador.
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4.2. Prototipação
Nesta etapa, foi desenvolvido inicialmente um wireframe (rascunho) que contemplou a
ideia básica da ferramenta nas visões do perfil estudante e administrador.
4.3. Projeto gráfico
O projeto gráfico agrupa informações que caracterizam uma peça gráfica, e é criado a
partir do estudo de briefing, rascunho ou do wireframe. O projeto gráfico do Octopus
objetivou prover uma experiência de uso simples, agradável e similar às redes sociais.
4.4. Implementação
A escrita, versionamento e documentação do código foram realizados no sistema de
controle de versão Gitlab. Implementou-se a arquitetura segundo padrões e boas práticas
da documentação de desenvolvimento do Moodle, assegurando a qualidade do código.
A principal linguagem de programação usada foi a linguagem de servidor PHP,
com banco de dados MySQL, e as linguagens HTML, CSS e JavaScript. Foi feito o uso
das seguintes bibliotecas para a implementação de determinadas funcionalidades:
Google Maps JavaScript API, Google Charts, CKEditor e JQuery Rate.
4.5. Testes
Nesta fase, utilizou-se a técnica de caixa-preta ou teste de funcionalidades, que permite
verificar os requisitos funcionais de um software. Este teste visa detectar erros como:
(1) funções incorretas, (2) erros de interface, (3) erros de estrutura de dados ou acesso à
base de dados externa, (4) erros de comportamento ou desempenho e (5) erros de
iniciação e término [Pressman and Maxim, 2016]. A princípio, criou-se um formulário
para verificar as funcionalidades do Octopus, contemplando todos os casos de testes,
ação para obter a saída desejada e o resultado desta ação. Cada um destes poderia
resultar em sucesso, erro, ou em uma observação (sugestão de melhoria). O formulário
foi respondido por duas pessoas da equipe de desenvolvimento do Octopus. Após a
correção de alguns erros detectados, foi feita uma nova etapa de testes, em um ambiente
controlado e similar, do ponto de vista de infraestrutura, ao ambiente de produção. Desta
fase, participaram oito pessoas de vários perfis (administradora de AVA, coordenadora
técnico-pedagógica, engenheiro da computação e integrantes da equipe de
desenvolvimento). As melhorias identificadas na segunda fase foram documentadas e
corrigidas, dando origem a diversas releases do projeto.
5. Utilização do plug-in e resultados iniciais
Para a utilização do Octopus, é necessário primeiramente instalá-lo no ambiente
Moodle, o que o tornará disponível como uma atividade a ser adicionada aos cursos. No
caso de aplicação deste artigo, ele foi criado como uma atividade formativa em cursos
autoinstrucionais na área de saúde, oferecidos pela Universidade Aberta do Sistema
Único de Saúde (UNA-SUS) na Universidade Federal de Pernambuco.
A ferramenta, cuja interface inicial é demonstrada na Figura 1, contém as seções
a seguir: Caixa de pesquisa: input de texto para buscar postagens que contenham o
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termo digitado; Home: é a página inicial do plug-in. Inclui uma área de criação de nova
postagem e lista de postagens; Nova postagem: área de texto para a escrita da
postagem, que deverá ser classificada por tipo. Também é necessário atribuir pelo
menos uma tag; Lista de postagens: possui como opções a exibição de todas as
postagens, postagens do próprio usuário e de seus contatos; Configuração: permite a
criação e edição de tags e o cadastro de materiais didáticos que poderão ser utilizados
pelo sistema de recomendação. Também contém o cadastro de pesos para as ações do
fórum (curtidas / comentários / postagens), que deve ser configurado caso esses itens
devam ser contabilizados na pontuação da atividade; Relatórios: gráfico de quantidade
de ações do fórum, agrupadas por tag. Contém filtros por região, tag, período ou usuário
específico; Novos: área onde são exibidas postagens não visualizadas pelo usuário. Tem
a finalidade de chamar a atenção do usuário para participar de novas discussões; Tags:
exibe tags disponíveis e informações sobre postagens criadas sob cada uma delas;
Ranking: informações mais detalhadas a respeito da colocação do participante e lista
geral de pontuações; Contatos: nesta seção, é possível adicionar / excluir contatos, e
enviar mensagens privadas ou iniciar uma conversa em tempo real. Ao adicionar alguém
à sua lista, o usuário passa a receber notificações de postagens do contato adicionado;
Notificações: configuração da periodicidade de recebimento de notificações por e-mail.
Figura 1. Interface inicial do fórum Octopus
Observando-se os resultados obtidos a princípio, notou-se um aumento significativo no
nível de participação do fórum, ao se comparar com cursos anteriores. É válido salientar
que a atividade criada neste caso inicial era apenas de caráter formativo, não valendo
nota, o que indica que a participação dos alunos ocorreu porque eles de fato se sentiram
estimulados a interagir na discussão, já que não havia obrigatoriedade.
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6. Considerações finais
Os fóruns são ferramentas importantes no contexto da educação a distância, pois
viabilizam a comunicação e colaboração entre os integrantes de um curso, mas requerem
uma participação ativa destes para que de fato sejam bem-sucedidos. O plug-in aqui
descrito se apresenta como uma alternativa para este tipo de atividade, com resultados
iniciais promissores, pois apesar de ainda haver melhorias a serem feitas com relação às
funcionalidades, já houve um aumento expressivo das interações dos usuários. No
futuro, além de usarmos o Octopus em cursos de curta duração, autoinstrucionais,
pretende-se adotá-lo em cursos de longa duração, como os de especialização. Também
há planos de integrar o plug-in a um aplicativo de celular que está sendo desenvolvido
pelo Grupo SABER, permitindo seu acesso móvel e notificações por SMS, o que
incentivará ainda mais a sua utilização. Por fim, prevê-se disponibilizar a ferramenta no
diretório de plug-ins mantido pela comunidade Moodle.
Referências
Foong, D. and McGrouther, D. (2010) “An Internet-based discussion forum as a useful
resource for the discussion of clinical cases and an educational tool”. Indian Journal
of Plastic Surgery, v.43, n.2, p. 195–197, 2010.
Futterleib, J. and Santos, R. (2006). “Ferramenta é instrumento, ambiente é cenário. E
os fóruns on-line de discussão? Recortes de reflexão sobre o estudo da física em
ambientes não-formais de educação”. Revista de Ensino de Ciências e Matemática,
v.8, n.1, p. 47-66, 2006.
Koesoema, A., Irawan, Y., Aridarma, A. and Setiawan, A. (2008) “Design of an Open
Knowledge Repository and Communication Forum for Biomedical Engineering
Education and Research in Indonesia”. Proceedings of the 4th International
Barcelona Conference on Higher Education, Vol. 2. Knowledge technologies for
social transformation. Barcelona: GUNI.
Kuosa, K., Distante, D., Tervakari, A., Cerulo, L., Fernández, A., Koro, J. and Kailanto,
M. (2016) “Interactive Visualization Tools to Improve Learning and Teaching in
Online Learning Environments”. International Journal of Distance Education
Technologies, v. 14, n. 1, p. 1-21, 2016.
Loncar, M., Barrett, N. and Liu, G. (2014) “Towards the refinement of forum and
asynchronous online discussion in educational contexts worldwide: Trends and
investigative approaches within a dominant research paradigm”.
Computers&Education, v.73, p. 93-110, 2014.
Moodle (2010) “Documentação para docentes”. Disponível em:
. Acesso em: 9
fev. 2017.
Pressman, R.; Maxim,B. (2016) “Engenharia de software”, McGraw Hill Brasil, 8ªed.
Schuck, S. (2003) “The Use of Electronic Question and Answer Forums in Mathematics
Teacher Education”. Mathematics Education Research Journal, v.5, p. 19-31, 2003.
Stuchlíková, Ľ and Benkovská, J. (2008) “News Forum in Moodle in Practice”. In:
Virtual University VU 08: 9th International Conference. Bratislava, Slovak Republic,
2008. CD-ROM.
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