Mision desbloqueada: el disen~o de los juegos educativos

Abstract

Video games can be a support tool for learning. There are numerous studies which present experiences with good results. Several authors propose sets of characteristics that video games must own in order to be attractive and able to engage players. For a future videogame designer and developer, who is attracted to the use of videogames in education, is fundamental to catch up on this issue to be able to establish your future line of work. Thanks to the bene t of a collaborative scholarship, we have been able to perform a study of the the state of the art on educational video games, with the aim to identify the di erent types of games existing in the market, as well as the theories of learning that lie behind them. All this is synthesized in this work.

Keywords

• Educative videogames
• Design of videogames
• Learning metodologies

Introduccion

Son muchos los art culos que se han publicado sobre los bene cios del uso de los videojuegos en educacion. Una revision de los juegos que se usan como metodo o como apoyo a la ensen~anza permite descubrir que los hay de diversas tipolog as: desde los que ensen~an de manera expl cita hasta los que lo hacen sin que el aprendiz se de cuenta.

Si bien puede parecer sencillo, a simple vista, el disen~o de los juegos que ensen~an de manera expl cita, nos planteamos en este trabajo si existe alguna metodolog a de disen~o de juegos del otro tipo. La literatura sobre metodolog as de disen~o de videojuegos educativos muestra que, si bien existen diversas propuestas metodologicas [ 11 ], estas no ahondan en como integrar los desaf os educativos en la narrativa del juego, ya que se centran mas bien en metodolog as de integracion de las diversas tareas que realizan los miembros de los equipos multidisciplinares que participan en el disen~o y desarrollo de un videojuego.

Pretender hallar una metodolog a de disen~o de videojuegos educativos que sea util ante cualquier tipo de concepto a aprender puede ser considerado un objetivo ambicioso, a la vez que un tanto ingenuo. Sin embargo, ese es el objetivo que ha guiado el proceso de iniciacion a la investigacion de una estudiante del Grado en Disen~o y Desarrollo de Videojuegos de la Universitat Jaume I de Castellon. Los resultados de este proceso inicial de busqueda de informacion son los que se muestran en este trabajo.

El trabajo se ha organizado en cuatro apartados, siendo el primero de ellos esta introduccion. Le sigue un apartado en el que se hace una revision de la literatura que intenta probar la conveniencia de aprender jugando y las caracter sticas que debe tener un videojuego educativo para que resulte atractivo y e caz. En el tercer apartado se acude tambien a la literatura para buscar una clasi cacion de los juegos educativos que nos gu e, en un futuro, en el establecimiento de esa metodolog a que estamos buscando. Finalizamos el art culo con el apartado donde extraenmos nuestras conclusiones y nos planetamos el trabajo futuro. 2.

Aprender jugando

Jugar posee un papel muy importante dentro de nuestro desarrollo psicologico, social e intelectual. Es, ademas, una actividad voluntaria intr nsecamente motivadora e incluye varios niveles de actividades grati cantes (cualidades de fantas a). Los antropologos Blanchard y Cheska sostienen que jugar no es lo opuesto a trabajar, como lo es el ocio, y que de hecho constituye un metodo de ensen~anza universalmente aceptado. Es, por esta naturaleza de los juegos, que los videojuegos forman un marco cognitivo adecuado para la ensen~anza. Aprender es mas efectivo si es divertido y los videojuegos son, en potencia, un soporte ideal para conseguir esto mismo [ 9 ].

Las principales investigaciones sobre la ensen~anza basada en los juegos argumentan que estos tienen rasgos didacticos de forma intr nseca, ya que las caracter sticas cognitivas y socioculturales que poseen pueden ofrecer oportunidades educativas diversas. Hay numerosos estudios en el ambito del aprendizaje basado en juegos centrados en investigar por que, como y de que manera hacer que el juego sea una herramienta de aprendizaje divertida para los estudiantes. De la mayor a de las investigaciones sobre videojuegos y educacion se puede concluir que el aprendizaje mediante videojuegos es efectivo. 2.1.

Efectividad de los videojuegos para el aprendizaje

Egenfeldt-Nielsen [ 4 ] revisa veintidos estudios sobre la viabilidad de los videojuegos como suplemento a la accion educativa de la escuela, y en casi todos ellos los resultados muestran que los videojuegos son efectivos para el aprendizaje de diferentes materias o temas concretos. En el citado trabajo se hace hincapie en que los videojuegos incrementan la motivacion de los estudiantes. Pocos son los resultados que no muestran variaciones de la e cacia del aprendizaje con videojuegos frente a la manera tradicional de aprender y solo uno de ellos concluye que el aprendizaje mediante videojuegos no es efectivo, argumentando que el aprendizaje solo lo es a corto plazo. Sin embargo, hay que ser cautos con las conclusiones obtenidas ya que se detecta que en los estudios realizados existen diversos defectos. Entre estos defectos se destaca que la gran mayor a de los estudios revisados no compara el metodo de aprendizaje basado en juegos con otro tipo de ensen~anza, que los estudios no se realizan con grupos de control, o que el tiempo de investigacion es relativamente corto.

Egenfeldt-Nielsen destaca como interesantes dos estudios. Uno de ellos es el de Betz [ 2 ] sobre la efectividad del uso de un simulador en el que operan con un grupo de control y otro experimental. Los dos grupos pod an jugar con el mismo simulador, sin embargo a los alumnos del grupo experimental se les premiaba por hacerlo. Todos ellos fueron sometidos al mismo test nal para su evaluacion, obteniendo mejores resultados los alumnos del grupo experimental. Esto demuestra que el simulador constituye un buen material complementario, pues el grupo que juega con el simulador obtiene mejores resultados, y ademas se divierte, coopera y afronta mejor la evaluacion. Sin embargo, un defecto que se detecta en este estudio es que en ningun momento se compara este tipo de aprendizaje como alternativa a otro diferente para mostrar sus posibles ventajas.

Otro estudio destacado por Egenfeldt-Nielsen es el de Adams [ 1 ]. Dicho estudio se basa en introducir SimCity 2000 en una asignatura de geograf a urbana para que los estudiantes aprendan conceptos del plan urbano a traves del juego. Los resultados muestran que el 48 % de los estudiantes prefer a el aprendizaje mediante este juego, ya que no solo les permit a aproximarse a la realidad del tema estudiado, disen~ar y construir ciudades, sino que gracias al juego se demostraban los exitos potenciales o las consecuencias desastrosas que pod a tener una decision dentro de un plan urban stico. 2.2.

Aportacion de los videojuegos a la educacion

Cuando se habla de educacion y videojuegos, se distingue entre education in games y games in education [ 7 ]. Por education in games se re ere al uso con nes educativos de juegos recreativos comerciales que no han sido disen~ados con tal proposito, mientras que con games in education se hace referencia al uso de juegos que han sido disen~ados con el proposito de ser educativos. El estudio citado anteriormente, basado en el uso de SimCity 2000 [ 1 ], es un ejemplo de education in games. Algo similar es lo que hace Squire [ 12 ], que utiliza Civilization III para la asignatura de historia, lo que le lleva a plantearse la di cultad de alinear el componente educativo intr nseco que puede tener un juego con lo que se requiere ensen~ar en una asignatura.

Mishra y Foster [ 10 ] llegaron a la conclusion, despues de un exhausto intento de integrar juegos comerciales existentes dentro de las asignaturas escolares, de que estos juegos tienen un proposito de entretenimiento y no educativo, y por tanto es muy dif cil identi car como y que parte del juego es relevante para poder utilizarla para ensen~ar conceptos concretos de las asignaturas. El mayor problema de adecuar un juego ya existente a la ensen~anza es la falta de exactitud y autenticidad en el contenido educativo de los juegos.

En cuanto al termino games in education [ 7 ], se trata de disen~ar y desarrollar juegos didacticos articulados con diferentes paradigmas o teor as sobre el aprendizaje. 2.3.

Caracter sticas de los videojuegos que promueven el aprendizaje

A la hora de disen~ar videojuegos con propositos educativos, se deben tener presentes las caracter sticas que estos deben poseer. Uno de los rasgos de los juegos que promueven el aprendizaje es el motivacional. La motivacion, tanto intr nseca como extr nseca, es una de las caracter sticas que deben conseguir los juegos didacticos, puesto que permite activar estrategias cognitivas e cientes para resolver problemas [ 3 ].

Para promover la motivacion intr nseca Kordaki [ 8 ] destaca siete factores: reto, curiosidad, control, fantas a, competicion, cooperacion y reconocimiento. Algunos de estos elementos, como el reto, la curiosidad y los elementos de fantas a, son remarcados en la literatura consultada, ya que son factores signi cativos que hacen el juego atractivo, divertido y con capacidad para sostener la motivacion continuada.

Los teoricos del constructivismo sostienen que los estudiantes estan dispuestos a invertir mas tiempo y esfuerzo en aprender si las actividades son similares a un juego, consiguiendo as un aprendizaje profundo. Bowman (citado por Jong [ 7 ]) cree que los juegos tienen la capacidad de provocar en los jugadores el concepto psicologico denominado ujo ( ow ), siendo este un estado de gran concentrancion y de diversion. Una persona en estado de ujo se involucrara en un desaf o complejo no por las recompensas externas que pueda recibir sino simplemente por lo estimulante que resulta el lidiar con un reto complicado.

Diversos autores coinciden en la importancia de la integracion de la materia a ensen~ar en la l nea narrativa del juego [ 3 ][ 4 ]. De esta manera se consigue aumentar la motivacion del jugador, ya que existe una aplicacion practica de los conocimientos que ha aprendido. Es precisamente esta aplicacion practica lo que hace que el juego sea divertido. La integracion se puede basar en algunos paradigmas constructivistas como la narrativa emergente. Este paradigma sugiere que se aprenda a traves de los roles del juego, de manera que la trama de las historia se va desencadenando a traves de la interaccion entre los jugadores y los personajes del juego. Por otra parte, el juego debe poseer un sistema de objetivos ligado a un sistema de recompensas. Estos objetivos deben estar ordenados por nivel de di cultad, ya que de lo contrario el reto se puede convertir en imposible, disminuyendo as la motivacion del jugador.

Otra caracter stica importante que debe tener un juego es una buena retroalimentacion, ya que esta es una de las herramientas mas potentes de la educacion. Fisch [ 5 ] sostiene que la retroalimentacion debe ser multisensorial para ser lo mas efectiva posible. Por lo tanto, es importante proporcionar feedback al jugador cuando su respuesta sea erronea de manera que le incentive a seguir intentandolo. Todos los elementos mencionados deben estar presentes al idear el disen~o del juego, que debe estar centrado en el aprendiz [ 8 ]. Es por todo ello, que al idear las mecanicas y la jugabilidad hay que tener muy en cuenta el estilo de aprendizaje del destinatario al que va dirigido el videojuego. 3.

Clasi cacion de los juegos educativos

Aunque practicamente se puede extraer alguna ensen~anza de cualquier videojuego, cabe distinguir entre los juegos que han sido disen~ados de manera expresa para educar y los juegos que no tienen un n educativo, pero que covenientemente usados, pueden ser una herramienta de soporte para el aprendizaje como puede ser Minecraft. Es lo que previamente se ha citado como games in education y education in games, respectivamente [ 7 ].

En la literatura consultada sobre el uso de los videojuegos para la ensen~anza, se hace una clasi cacion de los videojuegos sin atender al n al que estan disen~ados, en edutainment y educational video games.

Por un lado, los edutainment son aquellos juegos en los que el jugador practica habilidades repetitivas o ensaya hechos memorizados [ 3 ]. Ademas, se ha observado que estos juegos son los mas populares en educacion ya que es mas facil integrar en ellos las actividades curriculares del colegio para reforzar el conocimiento de los estudiantes con el tiempo de estudio en casa [ 12 ]. Diversos autores critican este tipo de juegos argumentando que sufren de poca motivacion int nseca ya que no integran la experiencia de aprendizaje en la experiencia de juego, promoviendo la repeticion de conceptos memor sticos sin importar el signi cado de estos [ 4 ]. Ademas, en el disen~o de estos juegos se asume que los alumnos pueden aprender los contenidos sin ayuda externa. Aun as , se ha demostrado que estos juegos proporcionan ganancias en la ensen~anza en cursos de preescolar y educacion primaria, donde se trabajan las areas de la escritura y la ortograf a, que son areas que necesitan realizar operaciones mecanicas y por tanto requieren entrenar mas que ensen~ar. Cabe destacar que los juegos edutainment son efectivos si al jugador le gusta la materia a aprender [ 5 ]. Si no es as , el interes deja de existir porque el juego se convierte en trabajo.

Por otro lado, los educational video games requieren estrategia, evaluacion de hipotesis y resolucion de problemas, usualmente en un orden progresivo [ 3 ]. Tienen, ademas, la habilidad de atraer a los jugadores, ofrecer experiencias cercanas a la vida real y hacer posible una educacion constructivista explotando la comunidad activa de jugadores. Egenfeldt-Nielsen [ 4 ] mantiene que esta clasi cacion es consecuencia de las distintas generaciones de juegos a medida que han ido evolucionando las teor as del aprendizaje. La perspectiva de la primera generacion corresponde con los juegos edutainment basados en la teor a del conductivismo, que se centran en el aprendizaje a traves de la conducta. En ellos se asume que aprender ocurre cuando irre exivamente se practican habilidades y con ello se obtiene un reforzamiento. La informacion que se debe aprender se presenta de manera directa al jugador.

Los educational video games aparecen como la segunda generacion, cuando los edutainment empiezan a considerar que existen diferencias entre los aprendices. El cognitivismo y constructivismo estan presentes en este tipo de juegos, que estan mas centrados en el aprendiz. Intentan presentar la informacion en la forma mas adecuada para un aprendiz espec co y presentar la informacion de diferentes formas. A diferencia de los edutainment, se centran en las estructuras cognitivas que hay detras de las respuestas para obtener motivacion intr nseca.

Una perspectiva del aprendizaje que incorpora su dimension social desemboca en la tercera generacion de juegos basados tambien en el constructivismo, y en que el aprendizaje se consigue gracias la interaccion entre participacion y recti cacion, donde los participantes construiran una comunidad a base de discutir sobre cierto tema.

La clasi cacion general que se hace de los videojuegos desde el punto de vista de la educacion se concibe como una evolucion, los edutainment son el pasado y los educational video games conforman el presente y el futuro proximo de los videojuegos educativos, ya que ha cambiado la manera de ensen~ar y de aprender.

Hay que hacer notar aqu que unos no son mejores que otros ya que cada tipo de juego cubre distintas necesidades. Existen muy diversas areas que necesitan de un aprendizaje basado en la repeticion, como por ejemplo la caligraf a o el aprendizaje de las tablas de multiplicar. Para cubrir este tipo de necesidades son apropiados los juegos edutainment. Si, por el contrario, se precisa aprender materias en las que se necesita de una simulacion de las condiciones del mundo real en un determinado contexto, debemos elegir los educational video games, siempre provistos de unos mecanismos de andamiaje (sca olding ) adecuados.

Conclusiones

Con el proposito de hallar una metodolog a de disen~o de videjuegos educativos se ha iniciado una revision de la literatura sobre el uso de los videojuegos como medio o apoyo para el aprendizaje. De esta revision se desprende que hay cuatro modos de uso en educacion:

Uso de juegos disen~ados con nes educativos para practicar habilidades repetitivas, en los que los contenidos de aprendizaje se presentan directamente. Uso de juegos disen~ados con nes educativos y que consisten en simulaciones en las que mediante la interpretacion de roles, los aprendices ponen en marcha los conocimientos adquiridos, pudiendo identi car as las consecuencias de las buenas y las malas practicas.

Uso de juegos disen~ados con nes educativos para aprender nuevos conceptos, en los que los desaf os educativos se integran de manera transparente en la narrativa del juego, de manera que el aprendiz no es consciente de lo que esta aprendiendo.

Uso de juegos disen~ados con nes recreativos (no educativos), para realizar simulaciones o elaborar productos que re ejen el aprendizaje.

De estos modos de uso de los videojuegos, el que cuenta con menos productos en el mercado es el que integra el aprendizaje en el juego de manera transparente. Este tipo de juegos pretende proveer al aprendiz del andamiaje que necesita para construir nuevos conocimientos, algo que podra suceder mas adelante y por cualquier medio, como puede ser la instruccion directa. El disen~o de este tipo de juegos es, sin duda, el que mas retos plantea para una joven disen~adora y desarrolladora de videojuegos.

Este tipo de juegos no solo son utiles como andamiaje para construir futuros aprendizajes, sino tambien pueden serlo en el trabajo de los preconceptos erroneos [ 6 ] que se dan en diversos ambitos como las ciencias, las matematicas o el cuidado de la salud, lo que sin duda constituye una interesante l nea de trabajo futuro.

Las caracter sticas que deberemos buscar al hacer el disen~o seran, pues, las siguientes: la integracion de la experiencia de juego con la parte educativa, la motivacion tanto intr nseca como extr nseca, la proporcion de feedback y andamiaje adecuados, todo ello ligado a un sistema de objetivos ordenados de forma creciente en complejidad y un equilibrio entre la libertad y la interaccion que se le permite al jugador.

Finalizamos estas conclusiones planteando otra l nea de trabajo en la que nos planteamos que tambien ser a interesante explorar: las ventajas de los videojuegos en educacion en relacion al hardware que requieren, y no solo centrarse en videojuegos para ordenador sino en diferentes plataformas y estudiar los bene cios que pueden aportar a la ensen~anza al jugar con los diferentes perifericos.

References

1. Adams , P.C. : Teaching and learning with SimCity 2000 . Journal of Geography , 97 ( 2 ), pp. 47 - 55 ( 1998 )

2. Betz , J.A. : Computer games: increase learning in an interactive multidisciplinary environment . Journal of Educational Technology Systems , 24 ( 2 ), pp. 195 { 205 ( 1995 )

3. Dondlinger , M. J.: Educational video games design: A review of the literature . Journal of Applied Educational Technology , 4 ( 1 ), pp. 21 - 31 ( 2007 )

4. Egenfeldt-Nielsen , S.: Third generation educational use of computer games . Journal of Educational Multimedia and Hypermedia . 16 ( 3 ), pp. 263 - 281 ( 2007 )

5. Fisch , S.M.: Making educational computer games .educational" . Proceedings of the 2005 conference on Interaction design and children , pp. 56 - 61 ( 2005 )

6. Gilbert , J.K. , Watts , D.M. : Concepts , Misconceptions and Alternative Conceptions: Changing Perspectives in Science Education Journal of Studies in Science Education , 10 ( 1 ) ( 1983 )

7. Jong, M. S., Shang , J. , Lee , F. L. , Lee , J. H. : Constructivist Learning Through Computer Gaming . Technologies shaping instruction and distance education new studies and utilizations , pp. 207 - 222 ( 2010 )

8. Kordaki , M. : A Constructivist , Modeling Methodology For The Design Of Educational Card Games . Social and Behavioral Sciences 191 , pp. 26 { 30 ( 2015 )

9. Lepper , M.R. , Cordova , D.I.: A desire to be taught: Instructional consequences of intrinsic motivation . Motivation and Emotion , 16 ( 3 ) pp. 187 - 208 ( 1992 )

10. Mishra , P. , Foster , A. N.: The claims of games: A comprehensive review and directions for future research . Proceedings of Society for Information Technology and Teacher Education Interactional Conference , pp. 2227 - 2232 ( 2007 )

11. Prieto de Lope, R., Medina-Medina , N. , Paderewski , P. , Guiterrez-Vela , F.L. : Design methodology for educational games based on interactive screenplays . Proceedings 2o Congreso de la Sociedad Espan~ola para las Ciencias del Videojuego . Barcelona ( 2015 )

12. Squire , K. R. : Changing the game: What happens when video games enter the classroom? Innovate, 1(6) ( 2005 )