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|title=Cronometría del proceso de neolitización en los Campos de Hellín y la cuenca baja del río Mundo (Albacete). (Chronometry of the Neolithisation Process in the lower valey of Mundo river).
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|volume=Vol-2024
|authors=Alberto Mingo,Jesús Barba,Miriam Cubas,Valeria Francés ,Luis Izquierdo
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==Cronometría del proceso de neolitización en los Campos de Hellín y la cuenca baja del río Mundo (Albacete). (Chronometry of the Neolithisation Process in the lower valey of Mundo river).==
https://ceur-ws.org/Vol-2024/IberCrono_03.pdf
Cronometría del proceso de neolitización en los Campos de Hellín y la
cuenca baja del río Mundo (Albacete)
Alberto Mingo (1), Jesús Barba (2), Miriam Cubas (3), Valeria Francés (4) y Luis Izquierdo (5)
(1,4) Departamento de Prehistoria y Arqueología. UNED, (2) Pausanias S.L., (3) BioArch-
Departamento de Arqueología de la Universidad de York-Sociedad de Ciencias Aranzadi, (5)
Departamento de Prehistoria y Arqueología. Universidad Autónoma de Madrid
(1) amingo@geo.uned.es, (2) jbarba@pausanias.com, (3) mcubas@aranzadi-zientziak.org,
(4) valeriafz90@hotmail.com, (5) lizquierdo@ymail.com
Resumen. En los últimos años nuestro proyecto de investigación
multidisciplinar está implementando un programa de dataciones numéricas en
diferentes yacimientos que albergan niveles arqueológicos relacionados con la
neolitización de los Campos de Hellín y la cuenca baja del río Mundo. En este
trabajo se presentan todas las fechas obtenidas, algunas de ellas inéditas, que
proceden de la aplicación de los métodos del radiocarbono,
termoluminiscencia y racemización de aminoácidos sobre muestras orgánicas
e inorgánicas de distinta naturaleza. Las excavaciones efectuadas en los
abrigos de Cueva Blanca, Pico Tienda III y Acebuchal nos están permitiendo
desvelar una secuencia de poblamiento en este espacio geográfico desde el IX
hasta el VI milenio cal BP. Anteriormente, no se contaba con evidencias
arqueológicas de estos periodos, planteándose erróneamente un vacío
poblacional para esta zona que, por otra parte, presenta una situación
geoestratégica privilegiada al ser vía natural de comunicación entre la meseta
y la costa mediterránea y emplazarse igualmente dentro de los corredores
naturales del Prebético externo que conectan las sierras del norte de Alicante
y las del Segura y Cazorla.
Chronometry of the Neolithisation Process in the Lower Valey
of Mundo River
Abstract. In recent years our multidisciplinary research project is
implementing a program of numerical dating in different sites that host
archaeological levels related to the neolithisation of Campos de Hellín and the
lower basin of the Mundo River. In this paper we present all the dates
obtained, some of them unpublished, that come from the application of
radiocarbon, thermoluminescence and amino acid racemization methods on
organic and inorganic samples of different nature. Excavations carried out in
the shelters of Cueva Blanca, Pico Tienda III and Acebuchal are allowing us
to unveil a sequence of settlement in this geographical space from the 9th to
the 6th millennium cal BP Previously, there was no archaeological evidence
of these periods, mistakenly posing a population gap for this area, which, on
the other hand, presents a privileged geostrategic situation as it is a natural
route of communication between the plateau and the Mediterranean coast and
also lies within the natural corridors of the external Prebético that connect the
mountain ranges of the north of Alicante and those of the Segura and Cazorla.
Introducción
La Comarca de los Campos de Hellín está ubicada en el extremo suroriental de la provincia de Albacete, en la frontera de
Castilla La Mancha con Murcia y Alicante. Se encuentra, por tanto, en la zona interior del sureste de la Península Ibérica,
ocupando un lugar estratégico por situarse en el paso intermedio entre la meseta castellana y el litoral en centro y el litoral.
Administrativamente se divide en los municipios de Hellín, Tobarra, Ontur, Albatana y Fuente Álamo, ocupando una vasta
extensión de 1250 km² enclavada en el dominio estructural del Prebético Externo [Ver04]. El territorio presenta altitudes
entre los 400 y los 1000 metros sobre el nivel del mar, si bien, el 90% de la superficie comarcal no supera la cota de 700
metros. El paisaje se caracteriza por una sucesión de sierras aisladas de cotas bajas y amplios valles entre ellas. El clima
corresponde al tipo mediterráneo semiárido, con escasas precipitaciones que se reparten de manera desigual a lo largo del
año.
Los Campos de Hellín es una zona rica en arte rupestre levantino y esquemático, manifestaciones simbólicas que se
relacionan con el proceso de neolitización. Destacan los abrigos situados en la Sierra de Cabeza Llana: el Abrigo de los
Cortijos y, especialmente, el Abrigo Grande de Minateda, de especial trascendencia tanto por su situación preeminente en
el entorno, como por la amplia variedad de los motivos representados en lo que a técnicas, estilos y fases se refiere. Se
trata de un abrigo relativamente grande con más de 400 figuras zoomorfas y antropomorfas. Las anteriores características
le confieren cierta excepcionalidad y carácter monumental.
Pero esta riqueza de manifestaciones simbólicas contrastaba- hasta hace poco más una década- con una ausencia de
hábitats asociados al Mesolítico y al Neolítico antiguo. Esta situación anómala fue explicada por la posibilidad de un vacío
poblacional durante estos periodos [Jua02; Jua07-08], así como también por razones tafonómicas [Lóp08]. Estas últimas
incidirían en una ausencia de registro arqueológico motivada por alteraciones geomorfológicas en estratigrafía asociadas a
fenómenos de erosión provocados por un aumento de las precipitaciones. En este sentido, se ha planteado la influencia del
evento 8.2Ka BP en los hiatos estratigráficos del Mesolítico y Neolítico [Lóp08]. Por tanto, la falta de hábitats del
Holoceno inicial y medio se vería explicada por una mala conservación de los yacimientos en mayor medida que por
inexistencia de población.
1. Contextualización arqueológica.
1.1 Los Campos de Hellín entre el VI y el V Milenio cal BP
Previamente al desarrollo de nuestras investigaciones se habían llevado a cabo diversos estudios arqueológicos en los
Campos de Hellín. De particular importancia fueron las prospecciones realizadas por J. J. Jordán [Jor81, Jor92, Jor93-94]
y que permitieron documentar hallazgos superficiales asociados a culturas de los últimos cazadores-recolectores aunque
los restos eran escasos y, en muchos ocasiones, no demasiado diagnósticos. Entre ellos se encuentran los enclaves de la
Antigua Vega del Talave [Jor81] y el Barranco de la Retuerta [Bue06]. Más información aportaron, en cambio, los
hallazgos adscritos a momentos avanzados de la secuencia neolítica, entre el VI y el V milenio cal BP, periodo
cronológico que está documentado en la zona con seguridad en el yacimiento de Fuente de Isso y en menor medida en los
sitios de Casas Altas y el Maeso [Gar10].
El yacimiento de Fuente de Isso, el mejor conocido para esas cronologías, fue excavado y estudiado desde el Museo
Comarcal de Hellín bajo la dirección de J. López Precioso y G. García Atiénzar [Gar08; Gar10]. Se trata de un yacimiento
al aire libre situado en una antigua cuenca endorreica. En él se recuperó una notable cantidad de material cerámico y lítico,
así como un notorio registro faunístico. Así mismo se documentaron varios tipos de estructuras negativas: fosos, silos y
fondos de cabaña. De dos de ellas procedían dos restos de Bos Taurus adultos que posteriormente fueron sometidos a
datación por Carbono 14. Los resultados obtenidos sitúan la ocupación de este yacimiento a caballo entre los ya referidos
milenios (Beta-221995; 4290±50 BP / Beta-221996; 4400±50 BP), durante el Eneolítico [Gar10].
1.2 Nuevos contextos arqueológicos. Cueva Blanca, Pico Tienda III y Acebuchal
Dada la riqueza de arte rupestre prehistórico, el hallazgo de elementos arqueológicos superficiales de potencial interés, la
cercanía a un foco de temprana neolitización en un área próxima (Alicante) y la importancia geográfica estratégica del
territorio decidimos plantear al inicio de la presente década un proyecto de investigación centrado en el estudio de la
transición Mesolítico-Neolítico en los Campos de Hellín y la cuenca del río Mundo. Fruto de nuestros trabajos se
descubrieron una serie de yacimientos que han permitido retrotraer las primeras ocupaciones de la zona. Hasta el momento
hemos implementado labores de excavación en los abrigos de Cueva Blanca, Pico Tienda III y Acebuchal. Todos ellos
localizados en Hellín.
El enclave de Cueva Blanca, descubierto en 2006, alberga pinturas rupestres levantinas en una de sus paredes. Se trata
de un abrigo de unos 35 metros de longitud y una profundidad comprendida entre los 8,5 y los 5 metros. Se sitúa en la
parte alta de la margen derecha de un escarpe rocoso y su orientación es sur-oeste. El soporte rocoso está conformado por
biocalcarenita del Serravalliense-Tortoniense inferior [Min12].
Por su parte, el abrigo de Pico Tienda III, se encuentra a escasa distancia de dos abrigos de mismo nombre que
presentan en sus paredes pinturas rupestres de estilo esquemático y levantino. Se emplaza en la Sierra de la Tienda, al pie
de un escarpe rocoso y en la parte más alta de una ladera. Su soporte rocoso es de biobalcarenita y sus dimensiones son
pequeñas (9 metros de longitud por 8 de profundidad y una altura de 7 metros). Con una orientación hacia el sur, domina
una amplia visibilidad del hoy fértil valle de las Dehesillas [Min16b].
Por último, El Acebuchal es un abrigo situado a algo más de un kilómetro de distancia de Cueva Blanca, cuyas
paredes, al igual que los dos anteriores yacimientos, están compuestas de biocalcarenita. Se encuentra en lo alto de un
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escarpe rocoso orientado al sur. Es de considerables dimensiones ya que su longitud supera los 40 metros y su profundidad
varía entre los 4 y 8 metros.
1.3 Contextualización cronométrica de la neolitización en las regiones próximas
Las dataciones isotópicas de contextos arqueológicos similares a los que presentamos son escasas y se encuentran
repartidas de manera desigual en los territorios próximos, concentrándose en áreas concretas como la Sierra del Segura
(Albacete), de Cazorla (Jaén) y el entorno de la Laguna de Villena (Alicante).
En la Sierra del Segura y de Cazorla contamos con las dataciones procedentes de la Cueva del Niño (Ayna, Albacete)
[Gar15] y de la Cueva del Nacimiento (Pontones, Jaén) [Rod79; Asq81]. Para la cueva del Niño, yacimiento de referencia
para el interior del Sureste Peninsular [Alm71], poseemos dos dataciones radiocarbónicas. La primera se llevó a cabo en
1973 sobre una muestra de carbón de la zona conocida como Trench 2 (Nivel II). El empleo del método convencional del
C14 arrojó una fecha de 6990±80 BP (Birm-1113). Más recientemente se ha datado un hueso por C14AMS procedente del
nivel IIb del sondeo Trinchera del Arte Levantino que proporcionó una fecha de 6065±40 BP (GdA-2102), coherente con
la adscripción neolítica de una fase de ocupación del yacimiento[Gar15]. Es interesante constatar el intervalo de casi un
milenio de diferencia entre ambas dataciones. En 2015 se efectuaron dos dataciones mediante la racemización de
aminoácidos sobre piezas dentarias de Capra sp. que aportaron unos resultados inconsistentes tanto con datos numéricos
radiocarbónicos previos como con el propio registro material, arrojando unas fechas de 110.31 Ka BP (LEB-9576) y 73.81
Ka BP (LEB-9577) [Gar15]. Para la cueva del Nacimiento (Pontones, Jaén) contamos con mediciones isotópicas pero no
consta referencia bibliográfica alguna sobre aspectos necesarios para su valoración, como el tipo de muestra, el método
empleado en la datación, etc. En total se dataron tres muestras, dos proceden del nivel A-2 (GIF-1368, 6780 BP; GIF-
5422, 5490±120 BP) [Rod79; Asq81], atribuido culturalmente al Neolítico antiguo, y la tercera del nivel B (GIF-3471,
7620 BP) [Rod79], adscrito a un Epipaleolítico genérico. Únicamente, una fecha, la publicada más recientemente, se
presenta con su desviación típica. En la Sierra del Segura y de Cazorla se ubican otros depósitos con estratos
arqueológicos también asimilables a contextos de transición pero que no han sido datados. Entre ellos destacan el Abrigo
del Molino del Vadico (Yeste, Albacete) [Veg93] y el Abrigo de Valdecuevas (Cazorla, Jaén) [Sar80].
En el Noreste de Murcia existen, del mismo modo, varios yacimientos que han aportado interesantes materiales para la
caracterización del proceso de neolitización del sureste peninsular: Abrigo del Barranco de los Grajos, los Abrigos del
Pozo (Calasparra) y la Cueva del Búho (Mula). Este último alberga un nivel con geométricos y microburiles, que quizá
apuntan al desarrollo de un Mesolítico avanzado, pero de momento no contamos con una cronología numérica. En el
Abrigo del Barranco de los Grajos un nivel arqueológico con cerámica cardial y elementos líticos que apuntan al
Magdaleniense o al Epipaleolítico Microlaminar ha sido datado por radiocarbono en 7200±160BP (HAR-179-III) [Wal77]
y mediante termoluminiscencia en 7950±520BP (AdTl-2001) [Mar94]. Esta atribución se ha visto discutida por problemas
estratigráficos [Mar97; Mar89-90]. De la Cueva del Pozo se dispone de una datación procedente de una muestra de carbón
recogida en un hogar del Nivel VI, adscrito al Neolítico Medio, que proporcionó una fecha de 6260±120 BP (I-16783)
[Eir97].
El área geográfica del Alto Vinalopó (Alicante) concentra la mayor cantidad y calidad de dataciones numéricas en las
regiones próximas a los Campos de Hellín. Las labores de excavación de los yacimientos identificados y la serie de
dataciones planteados en ellos están permitiendo constituir un marco cronológico de referencia. En todos los casos se trata
de dataciones radiocarbónicas efectuadas mediante la técnica del C14AMS, lo que ha facilitado la constitución de un
corpus de fechas caracterizadas por su precisión y exactitud [Mes08], todas ellas con una desviación típica que ronda los
±50. No obstante, como sucede en las anteriores regiones se documentan yacimientos significativos que por diversas
razones no han podido ser datados. El yacimiento de Casa de Lara (Villena, Alicante) es un buen ejemplo de esto. Se trata
de un hábitat al aire libre de gran extensión en el que se reconoce un horizonte cultural del Mesolítico geométrico y un
Neolítico antiguo de tradición geométrica [Fer99; Mar09]. Su carácter superficial y su elevado grado de alteración ha
hecho imposible la toma de muestras para su datación. De igual manera, no se ha podido datar el nivel del Mesolítico
Final de la Cueva Pequeña de la Huesa Tacaña por la antigüedad de los trabajos de excavación desarrollados [For73;
Mar97; Mar09]. Estos horizontes cronoculturales han sido identificados únicamente a través de su periodización
tipológica.
Entre los yacimientos del Alto Vinalopó que actualmente poseen cronología numérica se encuentran la Cueva del
Lagrimal, el Arenal de la Virgen y Casa Corona. El nivel IV de la Cueva del Lagrimal, adscrito culturalmente al
Mesolítico Geométrico, ha sido fechado en 6990±50 BP (Beta-249933) a partir de una muestra ósea de Capra pirenaica
[Fer09]. Por su parte, el yacimiento de Arenal de la Virgen (Villena, Alicante) que alberga un depósito de ocupación al
aire libre en estratigrafía relacionado con la facies de Muescas y Denticulados, pudo datarse en 7750±50 BP (Beta-
243772) a partir de una muestra de carbón de Quercus Sp. perennifolio procedente de una estructura de combustión,
[Fer11]. Por su parte, el yacimiento al aire libre de Casa Corona presenta hasta el momento 5 dataciones. En el depósito se
registraron dos enterramientos. Un individuo femenino adulto fue datado en 7070±40 BP (Beta-272856), mientras que un
infante de 1-1,5 años lo hizo en 7116±32 BP (OxA-V-2392-27) [Fer13]. Dos estructuras de combustión del mismo
yacimiento fueron fechadas a partir de una muestra de Quercus sp. y un ejemplar de malacofauna terrestre Sphinterochila
candidíssima en 8520±50 BP (Beta-323497) y 10312±40 BP (Beta-330866), respectivamente [Fer14]. La última de estas
dataciones fue sometida a una corrección de su envejecimiento (210 años) por el efecto local de la piedra caliza. Por
27
último, la medición del radiocarbono en un fragmento de Sphinterochila candidíssima, procedente del sedimento de
llenado de un pozo proporcionó una fecha de 8898±40 BP (Beta-330865), después de haber sido corregido su
envejecimiento. Como vemos la atribución cronocultural es compleja en este yacimiento pues parecen constatarse tres
periodos distintos: un momento de ocupación Epipaleolítico, otro de Mesolítico de Muescas y Denticulados y finalmente,
dos enterramientos del Mesolítico Final.
Figura 1 - Mapa de situación de los yacimientos mencionados en el texto y relacionados con el proceso de neolitización
en la Comarca de los Campos de Hellín y en las regiones más próximas.
2 Metodología y particularidades
El nivel 1b de Cueva Blanca únicamente alberga un estrato fiable de ocupación, el nivel 1b. Ha sido atribuido al
Mesolítico final fundamentalmente por la industria lítica y la exclusiva fauna salvaje documentada en él [Min12]. En el
plano sedimentológico está compuesto por material detrítico fino, arenas gruesas y medias, que ocasionalmente puede
contener algún clasto. Los espesores varían entre los 7-20 cm. En lo referente a la conservación de los restos orgánicos se
caracteriza por una deficiente preservación de los restos óseos, ausencia de elementos de vida corta y presencia
significativa de estructuras de combustión (cubetas, lentejones, hogares delimitados por piedras, manchas, etc.) con
abundancia de carbones asociados a las mismas. Estas particularidades determinaron la toma de dos muestras de carbón
para su datación por C14AMS procedentes cada una de ellas de dos hogares plenamente contextualizados en la matriz del
nivel 1b. Una muestra se recogió en un hogar de la base del nivel (cuadro B6) y la otra del techo del mismo (cuadro E6),
ambas fueron identificadas como fragmentos de rama de la especie arbórea Pinus Halepensis [Uzq16]. La presencia de
una concentración de carbones de pequeño tamaño en la capa superior del nivel 2 de este yacimiento nos llevó a la toma de
una muestra para su datación radiocarbónica con la intención de tener un control crono-estratigráfico, ya que la
representatividad arqueológica era escasa. El carbón procedía de un ejemplar de la especie Quercus Ilex Coccifera sin
poder lograr una mayor determinación.
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Además del nivel mesolítico, en Cueva Blanca se han detectado ocupaciones humanas prehistóricas posteriores,
manifestadas en varios restos cerámicos hallados en superficie y en las propias evidencias gráficas de una de sus paredes.
En este sentido, hemos de mencionar la realización de un agujero que alcanzó la matriz del nivel 1b y en el que se
encontraron varios restos líticos y dos fragmentos cerámicos de un mismo recipiente globular [Min12]. En un primer
momento, durante la excavación, no se advirtió la existencia de una alteración sedimentológica clara en esta concentración
de elementos pero los fragmentos cerámicos no encajaban plenamente con la interpretación y la atribución cultural del
nivel 1b. La mejor alternativa que se nos planteó, dada esta situación, fue enviar una de las fracciones al Laboratorio de
Termoluminiscencia de la Universidad Autónoma de Madrid, para su datación por dicho método.
Finalmente, en la zona media del citado abrigo, algo más elevada que el área donde se localiza el nivel 1b, apareció una
estructura negativa de combustión de cerca de un metro de profundidad y rellena con clastos de caliza de un tamaño
notable y abundante presencia de restos orgánicos, especialmente elementos vegetales y excrementos de ovicápridos.
También se hallaron restos de industria lítica y de cerámica, así como escasa fauna de especies domésticas. Dada la
escasez de los datos que teníamos para conocer su cronología se tomaron muestras de excrementos para su datación por
radiocarbono.
Por su parte, el nivel 2 del yacimiento de Pico Tienda III, con una atribución al Neolítico antiguo por la naturaleza de
su registro arqueológico [Min16b] también presenta algunas particularidades que condujeron a una elección de
metodología de datación muy condicionada. El sedimento es poco compacto, arenoso-limoso, de grano marrón-grisáceo
fino y muy fino con presencia variable de cantos y lajas amorfos de caliza. La potencia del estrato llega a alcanzar los 40
cm. de profundidad en algunos cuadros. En este nivel los restos óseos se hallan muy fragmentados y alterados, a pesar de
ello hemos intentado obtener fechas por C14AMS de algunas muestras pero en ningún caso hemos podido lograr
resultados por insuficiencia de colágeno. A esta circunstancia se une la escasa presencia de semillas y carbones, y la no
detección hasta el momento de un hogar o estructura de combustión con la consecuente ausencia de asociación
arqueológica derivada. La presencia de un notable número de restos cerámicos y de malacofauna terrestre, nos
permitieron, por un lado, concebir una datación por termoluminiscencia de una muestra [Min16b] y, por otro, mediante la
racemización de aminoácidos y trabajando codo con codo con el Laboratorio de Estratigrafía Biomolecular de la Escuela
Técnica Superior de Ingeniería de Minas de la Universidad Politécnica de Madrid, desarrollar una metodología de datación
de conchas de Sphincterochila sp. (el estudio se presentó en este mismo Congreso). La idea de datar conchas de esta
especie a través del radiocarbono fue desechada por nuestro convencimiento de que estos elementos pueden proporcionar
fechas bastante envejecidas dado el sustrato calizo del territorio.
Por último, en el abrigo del Acebuchal se documentó una ocupación humana prehistórica en un estrato de limos de
tonalidad parda-grisacea con un espesor variable entre los 5 cm. de la zona exterior y los 35 cm. que puede alcanzar en la
parte más protegida del área excavada, próxima a la pared. A diferencia de los anteriores yacimientos, los restos orgánicos
exhiben una buena conservación, lo que propición la selección de una muestra de vida corta, una bellota, para la datación
por C14AMS del nivel.
3 Discusión
Las particularidades tafonómicas y las limitaciones derivadas de la financiación han determinado la corta serie de
dataciones alcanzadas. A pesar de esto, consideramos que esta serie contribuye de forma decisiva al conocimiento
cronométrico y comprensión de proceso de neolítización en los Campos de Hellín y la cuenca baja del río Mundo, durante
el Holoceno inicial y medio. Conviene señalar, antes de ofrecer los resultados, que todas las dataciones radiocarbónicas
presentadas en el presente apartado han sido calibradas mediante la curva INTCAL13 [Rei13; Ram01 y Ram09].
Las muestras del nivel 1b de Cueva Blanca proporcionaron unas fechas de 8450-8370 cal BP (95,4% de probabilidad)
(Beta-288287, 7610±40) y 7660-7520 cal BP (95,4% de probabilidad) (Beta-288288, 6730±40) [Uzq16]. Estas dataciones
nos indican que el estrato albergó ocupaciones humanas durante el Mesolítico final en un periodo cercano a un milenio.
Probablemente eran ocupaciones cortas, ocasionales e intermitentes, a tenor de las características y cantidad de los propios
restos materiales del nivel. Los resultados encajan bien con la cronología de esta fase cultural en el levante peninsular. Las
muestras del nivel 1b de Cueva Blanca cumplen con las premisas de exactitud, precisión y representatividad arqueológica
[Mes08]. Aunque no podemos obviar la posibilidad de que se vean afectadas por el efecto de madera vieja, hay que
reseñar que ésta se ve aminorada por su identificación como fragmentos de rama.
La muestra del nivel 2 superior arrojó una fecha a 2 sigma de 8995-8651 cal BP (OxA-31633, 7968±37) y aunque no
está infiriendo la fecha de un evento arqueológico tampoco podemos descartar que su procedencia responda a
percolaciones del nivel 1b. Del mismo modo no podemos excluir que la concentración de carbones de donde se recogió la
muestra proceden de un incendio o que la fecha presente envejecimiento por el efecto de madera vieja. Ninguna de estas
opciones debería rechazarse. En cualquier caso, nuestro objetivo se cumplió ya que la datación obtenida es coherente con
la posición estratigráfica de la muestra y nos da garantías de la correlación temporal de la secuencia estratigráfica del
yacimiento.
El fragmento cerámico de la intrusión posterior deparó una datación de 6332±342 BP (MADN-6185BIN) [Min16b].
De este modo podemos constatar numéricamente una ocupación ulterior neolítica en el yacimiento, que ya habíamos
identificado por el arte prehistórico y otros restos cerámicos de la superficie, pero que no dejó una huella clara en la
estratigrafía que podemos percibir del yacimiento en la actualidad.
29
Tabla 1 - resultado e información de la datación por TL de un fragmento cerámico hallado en el nivel 1b del yacimiento
de Cueva Blanca (Hellín, Albacete).
La muestra de dos coprolitos de ovicápridos de la estructura negativa de combustión de Cueva Blanca proporcionó una
fecha de 4234-3978 cal BP (95,4% de probabilidad) (Beta-431771). Esto nos estaría indicando una nueva ocupación del
abrigo durante el Bronce Antiguo. Al igual que las ocupaciones neolíticas, este poblamiento no tiene un reflejo en la
estratigrafía del yacimiento, más allá de dicha estructura.
Tabla 2 - resultado e información de la datación por C14AMS de una muestra compuesta por dos coprolitos de una
estructura de combustión negativa del yacimiento de Cueva Blanca (Hellín, Albacete).
Las dificultades para conseguir dataciones radiocarbónicas en el nivel 2 del yacimiento de Pico Tienda III nos hicieron
buscar métodos alternativos como la termoluminiscencia y la racemización de aminoácidos que nos proporcionaron unas
fechas con un sigma muy amplio pero que inequívocamente nos remiten al Neolítico. En espera de poder lograr una
cronología numérica más exacta creemos que los datos obtenidos hasta el momento son representativos y suponen una
adaptación alternativa de la investigación a las condiciones, en ocasiones complejas, de los niveles estratigráficos para
intentar conseguir un cálculo y una aproximación cronométrica referencial de los mismos. En este sentido, hemos de
destacar que la datación por racemización de aminoácidos es la primera que se realiza sobre conchas de Sphincterochila
sp. procedentes de un contexto arqueológico holoceno.
El fragmento cerámico proporcionó una fecha de 6720±527 BP (MADN-6379BIN) [Min16b] mientras que las conchas
(N=7) dieron una datación de 6190±840 BP (LEB-14407-14116). Reconociendo la gran amplitud del sigma, hemos de
señalar que las fechas se solapan en el VII milenio BP y que estos resultados son coherentes con la cultura material y los
restos arqueológicos recuperados en dicho nivel. A diferencia de la ocupación mesolítica de Cueva Blanca en el
yacimiento de Pico Tienda III parece documentarse una ocupación intensa de una unidad poblacional doméstica que
ejercía un aprovechamiento mixto de los recursos.
Tabla 3 - resultado e información de la datación por termoluminiscencia de un fragmento cerámico hallado en el nivel 2
del yacimiento de Pico Tienda III (Hellín, Albacete).
Tabla 4 - resultado e información de la datación por racemización de aminoácidos de una muestra de 7 conchas de
Sphincterochila sp procedentes del nivel 2 del yacimiento de Pico Tienda III (Hellín, Albacete).
30
Finalmente, el nivel 1 del abrigo del Acebuchal ha sido fechado en 5643-5476 cal BP (95,4% de probabilidad) (Beta-
394881). La datación es arqueológicamente representativa y tiene un grado de exactitud y precisión elevado. El resultado
nos adscribe el nivel a un Neolítico avanzado y es significativo ya que en un contexto arqueológico sin elementos
tecnológicos (cerámica, pulimentación, etc.) ni económicos neolíticos se podido reconocer una ocupación de ese periodo
probablemente vinculada a la caza estacional.
Tabla 5 - Cuadro de la cronometría del proceso de neolítización en los Campos de Hellín (Albacete). Siglas: CB (Cueva
Blanca); PTIII (Pico Tienda III); AC (Acebuchal); F Isso (Fuente de Isso).
Figura 2 - Representación gráfica del conjunto de fechas numéricas de la neolítización en los Campos de Hellín (Tabla
5). Se recogen fechas radiocarbónicas con una probabilidad del 95% (Curva de calibración INTCAL13), dos fechas TL y
una por racemización de aminoácidos
31
Conclusiones
Con dificultades, tanto por la conservación de los restos orgánicos de los yacimientos estudiados, como por los recursos, la
serie de dataciones numéricas obtenidas en los distintos niveles arqueológicos ha incrementado notablemente nuestro
conocimiento de la cronología del proceso de neolitización en los Campos de Hellín y en la cuenca baja del río Mundo. No
obstante, hemos de reconocer que falta trabajo por hacer y algunas cronologías por afinar y confirmar, como puede ser el
caso del nivel 2 de Pico Tienda III, con unas fechas demasiado amplias aunque muy orientativas de una ocupación del
abrigo en el VII milenio BP.
Las dataciones del nivel 1b de Cueva Blanca han confirmado la atribución cultural previa del mesolítico final,
implicando el evento 8.2 Ka cal BP y reconociendo el final de la ocupación a finales de la 1ª mitad del VIII milenio cal
BP, cuando las primeras sociedades neolíticas se asentaban en regiones cercanas. Igualmente, hemos podido interpretar el
nivel 2 del abrigo del Acebuchal como un posible cazadero neolítico cuando no se tenían evidencias materiales notorias de
este periodo.
Como hemos podido comprobar a lo largo de este trabajo la cronometría está jugando un papel clave en nuestra
investigación ya que nos está permitiendo desvelar una secuencia de poblamiento que iría desde el final de los cazadores-
recolectores en el IX milenio cal BP hasta el neolítico avanzado del VI milenio cal BP en un territorio como los Campos
de Hellín del que hasta hace poco más de 10 años no se conocía prácticamente nada del proceso de neolitización. Hasta la
realización de las actuaciones arqueológicas en Cueva Blanca [Min12; Min15; Bar15; Uzq16; Min16a], Pico Tienda III
[Min16b; Cub16] y Acebuchal no se contaba con evidencias de estos periodos, planteándose erróneamente un vacío
poblacional para esta zona que, por otra parte, presenta una situación geoestratégica privilegiada al ser vía natural de
comunicación entre la meseta y la costa mediterránea y emplazarse igualmente dentro de los corredores naturales del
Prebético externo que conectan las sierras del norte de Alicante y la del Segura. Es posible que estos corredores, a la luz de
la información que estamos obteniendo en nuestras investigaciones y en las desarrolladas en el Alto Vinalopó (Alicante),
puedan haber jugado un papel importante en la expansión del Neolítico hacia el interior peninsular. La continuación de
estos trabajos será decisiva para confirmar o descartar esta posibilidad.
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