As an alternative to benefit from MOOCs, as well as other alternatives of the so-called "post-MOOC era" such as SPOCs, but at the same time seeking to overcome some of the weaknesses that are usually criticized, this paper presents a model called LOAC (Large Online Affordable Course). In particular, it describes the points that it shares as well as those in which it differs, but also the results of an experience with a preparatory mathematics course for access to higher education, which was carried out through a platform called TICademia.
Si bien el término comenzó a circular en 2008, no fue sino has el año 2012, año en el
que se consolidaron las principales plataformas que ofrecen este tipo de cursos [
En parte, una forma de logarlo ha sido la aparición de nuevas vertientes, siendo una
de ellas los SPOC (acrónimo en inglés de Small Private Online Course) [
En ambos casos, sin embargo, también son numerosas las críticas recibidas. En los
MOOC, una de las más recurrentes es el bajo índice de aprobación. Diversos autores
mencionan que las tasas confesas de abandono en MOOCs llegan a ser de 90% en
promedio o más [
Considerando este panorama en la sección 2 se presenta un nuevo modelo denominado LOAC (acrónimo en inglés de Large Online Affordable Course), mientras que en la sección 3 se describe una primera experiencia con el mismo mediante un curso de matemáticas. Por último, en la sección 4 se presentan unas conclusiones finales, así como las perspectivas respecto al curso mencionado y al futuro del modelo. 2
La idea de rescatar las ventajas de los MOOC así como de sus variaciones como es el caso de los SPOC, pero superando algunas de sus falencias, es lo que motivó el planteamiento del modelo LOAC. Por tanto, para su descripción, partiremos de los puntos en común para luego especificar las diferencias.
Respecto a los puntos comunes, comenzaremos por lo más simple: es Online (O), lo
cual significa que se accede a los cursos mediante Internet, particularmente desde un
sitio web que aloja una plataforma para ese propósito específico. El segundo punto,
Course (C), implica que se trata de cursos como tal, no de meros contenidos. En otras
palabras, se debe contar con una estructura orientada al aprendizaje, además de brindar
la posibilidad de acreditar la aprobación de los mismos por medio de algún
reconocimiento específico [
No se llega a la masividad esencialmente porque al igual que en los SPOC el acceso es más cerrado, pero a diferencia de estos, dicha restricción de acceso corresponde exclusivamente a una cuestión de costo de inscripción. La gratuidad de los MOOC para los estudiantes sin embargo enmascara que si hay unos costos, pero que son asumidos, o más bien subsidiados, bien sea por las mismas instituciones educativas o por los estudiantes que además de registrarse, aprueban y deciden comprar el certificado correspondiente. En el caso de LOAC existe una tarifa de inscripción independiente de la aprobación y/o el certificado, pero al igual que en MOOC se busca de cierta manera democratizar el acceso al hacer que esa tarifa sea lo más baja posible. De allí lo de Affordable (A).
Un último elemento diferenciador, ya no desde el punto de vista conceptual sino desde el técnico, es que los MOOC suelen alojarse en plataformas, llámense globales, como son Coursera o EdX, mientras que los SPOC suelen hacerlo en plataformas más locales sean instancias de una plataforma genérica o desarrollos propios de las instituciones educativas. En el caso de las instancias, el uso de OpenEdX o Moodle es bastante común. Para el modelo LOAC, se opta por la segunda alternativa. 3
Para poner en práctica el modelo, la Universidad Nacional de Colombia Sede Medellín
lanzó el curso “Preparatorio de matemáticas 11”, el cual se llevó a cabo durante 6
semanas entre el 23 de abril y el 3 de junio de 2018 con un periodo previo de
inscripciones de poco menos de dos meses. Una versión MOOC del mismo había sido
llevado a cabo en tres ediciones previas, una en 2015, otra en 2016, y otra en 2017 [
El curso consistió de 68 videos y 172 preguntas de evaluación, cubriendo los siguientes temas: ángulos y triángulos, figuras planas y sólidos, conjuntos y los números reales, álgebra, ecuaciones, desigualdades, funciones, y trigonometría. Para la aprobación de curso, y su correspondiente certificación, el estudiante debía aprobar por lo menos el 60% de las evaluaciones.
Luego de hacer el llamado abierto, considerando un costo de 40.000 $COL (valor cercano a 13,5 $USD), se inscribieron 902 estudiantes, 735 de manera individual, y los restantes 167 de manera conjunta por medio de sus colegios respectivos. Es importante mencionar que el público fueron los estudiantes de último año (el onceavo en el caso de Colombia) de educación básica que querían reforzar sus conocimientos en matemáticas bien sea para presentar las pruebas de estado o para ingresar a la educación superior. De esos 902, 494 eran mujeres y 408 hombres, con un promedio de edad entre los 16 y 17 años.
La cantidad diaria de accesos individuales se presenta en la Fig. 2, donde puede observarse que, salvo algunos picos, el acceso fue relativamente constante a lo largo del curso.
Entre tanto, la Fig. 3 muestra el comportamiento diario promedio, donde puede observarse que no hay diferencia significativa entre días, pero si que el acceso era prácticamente nulo entre las 1:00 y las 5:00, creciendo relativamente de forma constante a partir de las 6:00 horas, hasta llegar a un pico entre las 19:00 y las 20:00 horas. Ya respecto al progreso de los estudiantes, la Fig. 4 muestra el porcentaje de avance. Se observa en primera instancia que 91 estudiantes, es decir casi el 10% de los inscritos, tuvo un avance nulo, muchos de ellos sin ingresar siquiera una vez al curso. Por otro lado 528 estudiantes, es decir cerca del 58%, tuvieron un avance superior a 0 pero inferior a 60%, mientras que los restantes 285, es decir cerca del 32% tuvieron un avance de por lo menos el 60% y por tanto aprobaron el curso. De entre esos 103, es decir más del 11% tuvieron un avance superior al 90%.
Cantidad
Porcentaje acumulado 200 160 120 80 40 0
185 120 91 90 59 44 28 93
103 42 47 100% 80% 60% 40% 20% 0% 0
<10 <20 <30 <40 <50 <60 <70 <80 <90 <100
Para conocer la percepción de los estudiantes respecto al LOAC se aplicó una encuesta de percepción que quedó disponible desde dos semanas previas a la finalización del curso y hasta dos semanas después de terminado. Dicha encuesta empleó una escala tipo Likert con el siguiente enunciado: “Por favor califica de 1 a 5, siendo 1 el valor más bajo y 5 el más alto, tu nivel de satisfacción respecto a los siguientes aspectos del curso”. Los aspectos fueron: 1. 2. 3. 4. 5.
Calidad académica de los contenidos (videos y pdfs) Pertinencia y dificultad de las preguntas de evaluación Prontitud y calidad de las monitorias virtuales Facilidad de acceso a la plataforma
Valor pagado por el curso
De esos cinco aspectos podría decirse que los dos primeros dependen más del diseño del curso que del formato en que se imparte LOAC, MOOC o SPOC. Algo similar podría pensarse sobre el tercero y el cuarto, pero no fue así al menos en nuestro caso. Al cobrar por la inscripción, aunque fuera un valor bajo, nos permitió hacer una mayor inversión respecto a las versiones MOOC tanto en infraestructura, principalmente robustez de los servicios en la nube, como en el personal académico de apoyo. Este último elemento fue sumamente importante porque se pudo contar con una mayor cantidad de tutores virtuales y de disponibilidad de los mismos. Eso hizo por ejemplo que la percepción de los estudiantes fue que muchas de sus dudas fueron resultas por dichos tutores en un lapso de tiempo muy corto y a veces casi en tiempo real.
Las respuestas obtenidas en dicha encuesta se resumen en la Tabla 1. Nótese que en el caso del quinto aspecto, el cual claramente está relacionado con la característica Affordable de LOAC, los estudiantes estuvieron altamente satisfechos con el valor pagado por el curso.
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5
En Colombia hay un adagio popular que reza: “Lo que nada nos cuesta, hagámoslo
fiesta”, el cual en parte sirve para explicar la baja tasa de participación y aprobación en
muchos MOOC. Esta afirmación coincide por lo estipulado por Porter, quien dice que
la alta tasa de deserción en MOOC es fácilmente explicado porque la naturaleza misma
de este modelo implica que no existe ninguna penalidad económica por registrarse y no
participar [
Buscando precisamente una aproximación que busque solucionar tal problemática conjunta, en este artículo se presentó una nueva alternativa denominada LOAC. La misma fue validada mediante un curso de matemáticas en el cual se alcanzó precisamente ese objetivo: una inscripción que sin llegar a ser masiva si fue bastante alta, que permitió que el proceso fuese autosustentable y que además logró obtener un índice de aprobación superior al 30% sumado a una percepción bastante alta por parte de los estudiantes.
Como trabajo futuro se espera seguir velando por esa democratización de la que tanto se habla, sin que ello suponga siempre que las instituciones educativas deban “sacar de su propio bolsillo” para hacerlo. Una estrategia que se ha pensado es que en la medida que se logre una mayor divulgación y popularización de los cursos bajo este enfoque, se logre a su vez reducir el precio por estudiante a menos de 7 USD (20.000 $COL), ojalá a 3,50 USD (10.000 $COL).