Despite technological breakthroughs and the major growth of the industry, video games do not systematically offer accessible options for persons with functional diversity. Among them, those who are blind or have low vision face the most barriers, due to the visual and interactive nature of the medium. This paper introduces the PhD thesis entitled Accessibility to video games for blind and low vision persons, which is part of the Researching Audio Description: Translation, Delivery and New Scenarios project (RAD) project of the research group TransMedia Catalonia. The thesis aims to research the current status of game accessibility in Spain, to describe blind and low vision players' profiles, preferences and needs, and to analyze the feasibility of accessible options from the video game developers' perspective. Quantitative and qualitative data will be obtained via questionnaires. Then, guidelines to improve game accessibility will be developed, exploring the potential application of audio description and other technologies. Thus, we hope to contribute to ensuring a rewarding
video game experience for blind and low vision persons, who would exercise their right to access entertainment, culture and information.
En los últimos años, la industria de los videojuegos ha crecido exponencialmente en todo el mundo. Cada vez más personas optan por este producto de entretenimiento, buscando diversión, retos que superar y un punto de encuentro con amigos y otros jugadores con intereses comunes. Además del ocio, los videojuegos pueden tener finalidades pedagógicas, deportivas o terapéuticas.
Gracias al proceso de localización, que incluye la traducción, los videojuegos logran llegar al público que no conoce el idioma original del producto. Sin embargo, para otra parte de la población, el acceso no está garantizado. Se trata de las personas con diversidad funcional, ya sea física, sensorial, psíquica o intelectual. Entre estos colectivos, aquel que se enfrenta a más barreras a la hora de jugar a videojuegos es el de las personas ciegas y con baja visión.
La audiodescripción (en adelante, «AD») es un tipo de traducción intersemiótica que expresa los elementos visuales de forma oral para transmitir esa información a las personas que no tienen acceso al canal visual, ya sea por diversidad funcional o motivos situacionales. Aunque la AD se emplea en algunos medios audiovisuales, como las películas, todavía no se ha aplicado a los videojuegos de forma generalizada. Por consiguiente, las personas ciegas y con baja visión han de recurrir a estrategias alternativas para consumirlos.
El proyecto Researching Audio Description: Translation, Delivery and New Scenarios (RAD), liderado por la Dra. Carme Mangiron y la Dra. Anna Matamala de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), aborda nuevas líneas de investigación en AD. En él se integra la tesis doctoral La accesibilidad a los videojuegos para personas ciegas y con baja visión de María Eugenia Larreina-Morales, doctoranda del Departamento de Traducción e Interpretación y Estudios de Asia Oriental de la UAB, bajo la supervisión de la Dra. Carme Mangiron. La tesis investiga la posible aplicación de la AD a los videojuegos.
Este artículo presenta el proyecto RAD y la mencionada tesis doctoral. Describe el estado de la cuestión de la accesibilidad a los videojuegos para las personas ciegas y con baja visión, así como la metodología para contestar a la siguiente pregunta de investigación: ¿se corresponde el estado actual de la accesibilidad a los videojuegos para las personas ciegas y con baja visión en España con sus preferencias y necesidades? 1.1
La tesis doctoral La accesibilidad a los videojuegos para personas ciegas y con baja visión tiene seis objetivos:
Investigar el estado de la cuestión de la accesibilidad a los videojuegos en España para las personas ciegas y con baja visión.
Investigar el uso de la AD en los videojuegos existentes y estudiar su posible aplicación.
Describir los perfiles de usuarios de videojuegos ciegos y con baja visión, en su mayoría jóvenes adultos con conocimientos de tecnología.
Identificar las preferencias y necesidades de estos usuarios en cuanto al consumo de videojuegos.
Identificar la viabilidad de las distintas opciones de accesibilidad para las personas ciegas y con baja visión desde el punto de vista de los desarrolladores de videojuegos.
Diseñar unas pautas de mejora de la accesibilidad a los videojuegos para personas ciegas y con baja visión que reúna las opiniones y observaciones de los usuarios y de los profesionales de la industria. 1.2
En relación con los objetivos anteriores, se establecen tres hipótesis: • Pocos de los videojuegos analizados serán accesibles para las personas ciegas y con baja visión. • Los usuarios de videojuegos ciegos y con baja visión estarán descontentos con la falta de accesibilidad actual, ya que es probable que para acceder a este producto audiovisual tengan que emplear estrategias alternativas, como jugar con la ayuda de alguien o limitarse a videojuegos sin elementos visuales. • La accesibilidad para las personas ciegas y con baja visión no será una prioridad para los desarrolladores de videojuegos.
Se espera que la tesis doctoral contribuya al conocimiento y a la mejora de la accesibilidad a los videojuegos para las personas ciegas y con baja visión, a través de la sensibilización de la industria sobre la importancia de la inclusividad en sus productos. 2
El proyecto RAD (2019-2021), financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, supone un gran avance en la investigación sobre AD. Entre otras cuestiones, expande la materia de estudio a su producción y locución, así como a ámbitos de aplicación poco estudiados como los videojuegos y la ópera.
El grupo de investigación TransMedia Catalonia, vinculado al Departamento de Traducción e Interpretación y Estudios de Asia Oriental de la UAB, es responsable del proyecto RAD. Se especializa en el estudio de la traducción audiovisual y la accesibilidad a los medios en diversos géneros, plataformas, medios y soportes. El gobierno catalán reconoció a TransMedia Catalonia como grupo emergente en 2005 (SGR2005/230). Desde 2009, es un grupo de investigación consolidado (2009SGR700, 2014SGR27, 2017SGR113).
Uno de los objetivos del RAD es el análisis de la presencia y posible aplicación de la AD y otras tecnologías a los videojuegos con el fin de mejorar su accesibilidad. Este fin es precisamente el que persigue la tesis doctoral La accesibilidad a los videojuegos para personas ciegas y con baja visión mediante la creación de pautas de mejora que integren las posibilidades de la AD. 3
La audiodescripción permite que las personas sin acceso al canal visual puedan
disfrutar del cine, el teatro, la ópera o los museos. Sin embargo, los videojuegos, una de
las industrias culturales con mayor impacto económico a nivel mundial [
Según los últimos datos de AEVI [
Los videojuegos se caracterizan por su interacción con el jugador, que ha de
entender el funcionamiento del juego para aplicar ciertas mecánicas y así superar diversos
retos. Para llegar al mayor número de usuarios posible, el producto se localiza en cada
región en la que se comercializa. En este proceso, se atiende a cuestiones lingüísticas,
técnicas, culturales y legales [
Según la clasificación de Yuan, Folmer y Frederick [
El videojuego, debido a su naturaleza multimodal e interactiva, puede considerarse un
medio electrónico. En este contexto y como afirma Mangiron [
Dicho de otro modo, la accesibilidad a los videojuegos consiste en eliminar las
barreras que impiden jugar a ciertos jugadores y así favorecer que un mayor número de
personas puedan disfrutar de esta forma de entretenimiento. No se trata de suprimir
los retos del videojuego, que es donde reside la diversión, sino de tomar en
consideración diferentes necesidades de los jugadores, que pueden deberse a cuestiones como
diversidad funcional, edad, frecuencia de juego o nivel de habilidad [
El número de publicaciones sobre accesibilidad a los medios audiovisuales ha
aumentado en los últimos años, debido a la implantación de legislación y estándares de
calidad, a la labor de sensibilización de asociaciones de personas con discapacidad y a
los intereses económicos de la industria [
No obstante, se han realizado algunos estudios sobre accesibilidad a los
videojuegos para las personas con diversidad sensorial. Mangiron, después de demostrar que
los subtítulos de los videojuegos no cumplen con los estándares y convenciones de la
industria de la traducción audiovisual [
Desde la ingeniería informática también se están haciendo esfuerzos para diseñar
videojuegos accesibles, como los de UA-Games (Universally Accessible Games)
[
Las conferencias sobre accesibilidad a los videojuegos que se celebran en todo el
mundo demuestran el interés por esta cuestión, como la Game Accessibility
Conference en Estados Unidos del IGDA Game Accessibility Special Interest Group o Fun
For All en Barcelona, organizado por TransMedia Catalonia. Asimismo, diversas
entidades y empresas cuentan con sus propias pautas de accesibilidad, como las del
Game Accessibility Special Interest Group de la International Game Developers
Association [
Debido a que los videojuegos son un medio principalmente visual, las personas ciegas
y con baja visión se enfrentan a un gran número de dificultades para acceder a su
contenido. Los jugadores ciegos no reciben la información que se transmite
visualmente. Los jugadores con baja visión tienen dificultades para identificar, leer y usar
textos e iconos de tamaño pequeño. Los jugadores daltónicos no acceden a la
información codificada con colores [
La audiodescripción. La AD ha sido objeto de estudio del campo de la Traducción
Audiovisual y de los Estudios de Accesibilidad [
El enfoque descriptivo ha analizado la legislación [
Como ya se ha mencionado, el proyecto RAD y la tesis doctoral que se presenta en
este artículo amplían el ámbito de estudio de la AD a los videojuegos. El estudio de
Mangiron y Zhang [
Otras opciones para mejorar la accesibilidad para las personas ciegas y con baja
visión. Yuan, Folmer y Frederick [
Ejemplos de tecnología adaptativa son el software de lector de pantalla que
convierte el texto en audio [
Asimismo, existen videojuegos diseñados específicamente para las personas ciegas
y con baja visión. Es el caso de los audiojuegos [
No obstante, los audiojuegos son demasiado especializados como para alcanzar el
nivel comercial [
Para que los videojuegos sean accesibles para un gran número de personas, con necesidades y preferencias diferentes, es esencial que haya comunicación y trabajo conjunto entre los usuarios, la industria y la investigación. La accesibilidad a los videojuegos para personas ciegas y con baja visión reúne todas estas partes mediante la siguiente metodología.
En primer lugar, el estado de la cuestión investigará a través de la revisión bibliográfica y de un análisis de las opciones de accesibilidad para las personas ciegas y con baja visión que incluyen los videojuegos actuales. Se seleccionarán los videojuegos para PC, consolas y móvil, tanto comerciales como independientes, con más éxito en España en 2019.
En segundo lugar, los datos sobre los perfiles y las opiniones de los jugadores ciegos y con baja visión y de los desarrolladores de videojuegos para mejorar la accesibilidad se obtendrán mediante una metodología cuantitativa. Se enviarán cuestionarios con preguntas abiertas y cerradas y, si se estima necesario, se ampliará la información con datos cualitativos, obtenidos a través de entrevistas semiestructuradas.
Finalmente, a partir del estudio descriptivo del estado de la cuestión y de los resultados de la investigación empírica, se elaborarán pautas de mejora de la accesibilidad a los videojuegos para las personas ciegas y con baja visión, incluyendo la posible aplicación de la AD al medio. 5
En apenas unas décadas, los videojuegos se han convertido en una de las industrias con mayor impacto económico y cultural en todo el mundo. En España, es incluso la primera opción de ocio. Sin embargo, los avances tecnológicos no han suscitado una mejora de la accesibilidad para las personas con diversidad funcional. En particular, las personas ciegas y con baja visión son las que se enfrentan a más barreras a la hora de jugar, debido a la naturaleza visual, multimodal e interactiva de los videojuegos.
El proyecto Researching Audio Description: Translation, Delivery and New Scenarios (RAD), del grupo de investigación TransMedia Catalonia de la Universitat Autònoma de Barcelona, está explorando nuevas líneas de investigación en audiodescripción, como su posible aplicación a los videojuegos. La tesis doctoral La accesibilidad a los videojuegos para personas ciegas y con baja visión de María Eugenia Larreina-Morales, dirigida por la Dra. Carme Mangiron, contribuye a este objetivo. Analiza el estado actual de la accesibilidad a los videojuegos para las personas ciegas y con baja visión en España, describe los perfiles, preferencias y necesidades de estos jugadores en cuanto a audiodescripción y otras opciones accesibles y estudia su viabilidad desde el punto de vista de los desarrolladores de videojuegos. A partir del enfoque descriptivo del estado de la cuestión y de los resultados de la investigación empírica, se elaborarán unas pautas de mejora de la accesibilidad que reúnan las opiniones y expectativas tanto de los jugadores como de los profesionales.
Así, se espera avanzar hacia el siguiente nivel del desarrollo de videojuegos: la accesibilidad. Un mayor conocimiento sobre esta cuestión es beneficioso en varios ámbitos, ya que contribuye a proporcionar una experiencia más gratificante e inmersiva para las personas ciegas y con baja visión, sensibilizar a la sociedad y la industria sobre sus preferencias y eliminar las barreras que dificultan el ejercicio del derecho al ocio, la cultura y la información de todas las personas.
Agradecimientos. El proyecto Researching Audio Description: Translation, Delivery and New Scenarios (RAD) está financiado por el Ministerio de Innovación, Ciencia y Universidades, la Agencia Estatal de Innovación y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, referencia PGC2018-096566-B-I00 (MCIU/AEI/FEDER, UE). TransMedia Catalonia es un grupo de investigación financiado por la Secretaria d’Universitats I Recerca del Departament d’Empresa i Coneixement de la Generalitat de Catalunya en el marco del programa de financiación SGR, (referencia 2017SGR113).