Après un rapide retour sur les types de variations et leurs marqueurs, nous souhaiterions discuter de la façon dont des données sociolinguistiques peuvent intégrer une ressource élaborée dans une perspective « d'équipement terminologique ».
Le fait est aujourd'hui admis : la variation est constitutive de toute pratique langagière, aussi terminologique soit-elle. Les discours spécialisés ne dérogent pas aux règles de la langue et les usages terminologiques varient selon les genres discursifs, les énonciateurs, les situations. Analyser le fonctionnement des termes invite dès lors à mettre leurs usages en relation avec la diversité des discours dans lesquels ils apparaissent, ce à quoi un certain nombre de travaux se sont attachés, que ce soit sur le plan diachronique ou synchronique (voir [1] par exemple).
Ces variations sont de nature diverse et de différents niveaux linguistique [2][3][4][5][6], et le thème du variable lui-même est soumis à de nombreuses variantes [7]. Dès lors que l'on souhaite constituer une ressource terminologique quelle qu'elle soit, base de données, dictionnaire ou autre glossaire, ces phénomènes de variation viennent singulièrement compliquer la chose. Ainsi, lors de l'élaboration d'une ressource terminologique, l'une des premières tâches est le repérage en corpus d'unités susceptibles d'être instituées en entrées ; l'intégration même d'une ou d'une autre variante éventuelle à la nomenclature constitue un premier acte descriptif qui engage dans une direction spécifique, de la même manière qu'une attribution « domaniale » ou le traitement définitoire. Ces orientations sont inégalement explicitées dans les ouvrages terminographiques, tout comme les critères qui guident la sélection des éléments qui décrivent un terme. Quant aux données sociolinguistiques liées au terme, et notamment les enjeux qui président à son actualisation dans les discours, elles sont la plupart du temps silencieuses. Or ces informations, qui doivent à notre sens venir documenter le terme, sont nécessaires pour son appropriation par les utilisateurs et sa mise en discours qu'il convient de faciliter.
Les questions qui se posent aujourd'hui sont celles de « l'implémentation » de ces données socioterminologiques dans des ressources : comment intégrer la diversité sociolinguistique ? Quelle place lui attribuer dans un programme descriptif ? Sous quelle forme ? Ces interrogations engagent des aspects tout à la fois d'ordre théorique (qu'est-ce qu'une donnée sociolinguistique ? Lesquelles sont à retenir ? Dans quel objectif ?) et méthodologique (Comment les intègre-t-on ?). Ces questions se sont posées à nous dans le cadre de plusieurs 1st International Conference on "Multilingual digital terminology today. Design, representation formats and management systems", June 16 -17, Padova, Italy EMAIL: valerie.delavigne@sorbonne-nouvelle.fr projets terminographiques, l'un sur l'énergie nucléaire, l'autre sur le cancer et, plus récemment, à propos d'un ouvrage lexicographique autour de l'écologie et de l'environnement.
Le thème de l'environnement qui illustrera plus particulièrement notre propos met à rude épreuve la notion de « domaine » [8]. Il forme un champ discursif prolixe, particulièrement complexe et peu aisé à saisir dans sa globalité. Élaborer un corpus sur la thématique de l'environnement aujourd'hui, c'est d'abord affronter une masse pléthorique de textes d'une diversité foisonnante, aux registres discursifs et éditoriaux variés, qui rend délicate, voire incertaine la production d'un corpus « caractéristique ». Chaque point de vue organise et précise ses enjeux de communication. Sur le marché langagier, les voix se mêlent et l'on voit des termes comme déchet et résidu, accident et incident pris dans des procès de loyauté sémantique [9][10][11][12]. Les unités environnement et son dérivé environnemental ne sont pas en reste, les usages de l'une ne se superposant pas aux usages de l'autre [13].
Des communautés discursives multiples, poreuses, dynamiques, dans lesquelles les experts, au sens de Michel Petit [14], sont peu identifiables, se structurent autour de pratiques sociales, d'enjeux ou une idéologie commune. Dès lors, qu'est-ce qui « fait corpus » ? Comment procéder à des choix dans la constellation des productions discursives dont certaines deviennent des « arènes de controverse » [15] ? Comment mettre à jour l'économie des pratiques discursives et tenter de cartographier les discours circulants et les maillages interdiscursifs, tous n'ayant pas le même poids, le même écho, la même reconnaissance, ni bien sûr, les mêmes usages terminologiques. Parler de déchet ou de résidu par exemple [10], de grisou ou de gaz de schiste [16], de développement durable ou soutenable [17][18][19], voire préférer environnement ou environnemental [13]vient mettre à mal la neutralité du terme telle que l'ISO le préconise [20].
La question qui se pose alors est l'intégration de ces enjeux dans une base de données terminologiques électronique, espace par nature contraint et fermé. Une des pistes que nous souhaitons explorer est précisément l'ouverture de la base de données vers les corpus. Dans cette perspective, elle devient un outil d'organisation de l'information qui pointe vers le corpus et permet des allers-retours [21].
Ainsi, en poussant la logique de dictionnaires cotextuels [9,20,21 par exemple], le terme devient une entrée vers le corpus qui ne se voit plus seulement source d'informations lexicales et prédicatives, ramenées par un travail descriptif à une collection de rubriques et de cotextes, mais peut être exploité dans toutes ses dimensions afin d'être mis au service des utilisateurs. Cette hypothèse de travail, proposée par d'autres (voir notamment [24] les travaux de Laurent Gautier), est une autre façon d'envisager l'usage des corpus dans les ressources terminologiques numériques. C'est ce que nous nous proposons d'explorer, en articulant notre propos de la façon suivante : après un rapide retour sur les types de variations et leurs marqueurs, nous souhaiterions discuter de la façon dont des données sociolinguistiques peuvent intégrer une ressource élaborée dans une perspective « d'équipement terminologique ». Ce sera l'occasion d'évoquer la question de l'interface avec le corpus qui ne se voit plus cantonné à un objectif descriptif, mais devient un élément central de la base de données.