INTRODUÇÃO A expansão do acesso ao mundo virtual proporcionada pela rede mundia l de computadores, Internet, estimulou e xpressiva popularização dos meios de co municação, possibilitando a democratização do acesso à informação e o surgimento de um fenô meno sem precedentes no mundo digital - as Redes Sociais .
Em ra zão da sua grande popularidade, as redes sociais online vem sendo objeto de estudo em várias áreas do conhecimento e assim, a descoberta de seus efeitos nas comunidades on-line e na sociedade como um todo tem se apresentado como um desafio.
Diversos estudos têm sido realizados com o intuito de mapear as redes e identificar padrões em comporta mentos de usuários, descobrir relações de dis seminação e flu xo de informações, comp reender características psico -sociais, avaliar seus impactos culturais e verifica r seu uso como fonte promotora de inovações individuais e coletivas. No entanto, apesar da grande popularidade e da enorme quantidade de conteúdo disponível, o estudo das redes sociais on-line a inda é inc ipiente, especialmente se considerados locais distantes dos grandes centros urbanos onde a possibilidade de acesso à informação se apresenta de forma restrita e distinta, criando um contrapondo entre o local e global e entre o presencial e virtual. Alé m disso, Segundo Pereira, Pappa e Go mes [7], esses novos amb ientes estão experimentando outras tendências e enfrentando novos problemas e desafios resultantes da assimilação pelos usuários dos contínuos avanços do ferra mental co mputacional.
Pela possibilidade de comunicação instantânea, encontro de pessoas distantes, troca de informações em te mpo rea l, e xposição de conteúdo com diversidade de formatos e outras características , inerentes aos softwares sociais , tornase importante analisar seus efeitos sob o ponto de vista das interações entre os usuários investigando aspectos do desenvolvimento sócio-cultural re lac ionados às redes sociais.
Assim, esse artigo busca investigar os refle xos produzidos
pelas interações on-line através de softwares sociais,
analisando o retorno gerado pelo compartilha mento de
informações e conhecimentos nas redes sociais. O público
alvo desta pesquisa foi composto por estudantes do curso
de graduação em Sistemas de Informação de cidade
interiorana localizada no e xtre mo sul da Bahia co m cerca
de 100 mil habitantes. A escolha deste cenário se deu a
partir de dois pressupostos: os estudantes escolhidos têm
facilidade de acesso e habilidades no manuseio de
softwares sociais, entretanto, apesar das redes sociais
online sere m globais e ubíquas, os elementos locais influe m
na maneira co mo as pessoas usam e se apropria m dos
recursos proporcionados por elas , Santos e Cardoso [
Para realização deste estudo de caráter explo ratório, foram coletados dados empíricos a partir da criação de um questionário eletrônico, com perguntas fechadas e abertas, que ficou disponível por sete dias na Internet. Foram apresentados no questionário sites de redes sociais que possuem importante presença no Brasil tais como, Orkut, Facebook, Lin kedIn, Twitter e Google+.
O universo pesquisado é composto por 67 estudantes sendo que o retorno foi dado por 35 participantes correspondendo a um total de 52% do conjunto.
PROPOSIÇÕES TEÓRICAS
Origem das redes
Segundo Boyd e Ellison [
Nesse sentido podemos compreender que o conceito de redes sociais, apesar de não ser recente (tendo em vista a necessidade humana de se relacionar a partir de interesses em co mu m), atualmente tem co mo plataforma de desenvolvimento as tecnologias da Informação e Co municação- TIC, notadamente a Internet, o que deu origem a u m dos principais fenômenos da sociedade contemporânea - as redes sociais on-line.
A Internet ampliou o alcance das comunicações dentro da infraestrutura das redes sociais, possibilitando a interação e o estabelecimento de relações entre seus usuários, na med ida em que as dotou de características, tais como: não linearidade das conexões, descentralização das interações, mú ltip los recursos (texto, imagens, sons), dinamis mo e auto-organização.
A origem da integração entre essas características, propiciada pelas redes, deve ser remetida a u ma das importantes experiências ocorrida no sec. XVIII- a Teoria dos Grafos- e que contribuiu para a formação da teoria das redes. Foi realizada por Leonhard Ëuler na criação do primeiro teorema da teoria dos grafos. A idéia foi concebida para tentar resolver o famoso problema da Sete Pontes de Königsberg.
Na época o problema já havia se tornado uma lenda popular quando Ëuler provou que não existia solução para ele modelando-o em u m grafo (Figura 1). Esse foi o primeiro grafo modelado da história e Ëuler se tornou assim o criador da teoria dos grafos.
Um grafo (G = V, E) consiste em um conjunto de objetos
chamados vértices V={v1, v2,...} e outro conjunto E= {e1,
e2,...} cujos elementos são chamados arestas, tal que cada
aresta está identificada por pares não ordenados de vértices,
Deo [
Na co mputação os grafos se apresentam co mo importante base matemática para representação gráfica de visualização de redes. Segundo Rezende e Abreu [8], redes podem ser definidas “como u m conjunto de estruturas físicas (hardwares) e lógicas (softwares) que permite o compartilhamento de informações entre dois ou mais computadores”.
Assim, vários estudos têm sido realizados, ao longo do tempo, para co mpreensão das propriedades e do processo de construção dos grafos, incorporando essa representação, tanto na estrutura das redes computacionais para estudo dos fenômenos técnicos, quanto na estrutura das redes sociais para compreensão dos fenômenos sociais tais como, a finalidade de agrupamento dos nós (vértices), como a interação (arestas) entre eles acontece e o impacto dessas interações na vida de seus usuários.
Nesse contexto, a teoria dos grafos influenciou diretamente a concepção estrutural das redes e consequentemente das redes sociais on-line, possibilitando um estudo sistematizado e organizado através da sua análise em busca de uma investigação menos individualizada e, portanto mais coletiva e co laborativa.
Teoria da força dos laços fracos A análise das interações que ocorrem em u ma rede social pode contribuir para o entendimento das relações existentes, tendo em vista que os elos sociais se apresentam como canais através dos quais as idéias, as influências e as informações podem fluir.
Uma das teorias empregadas para estudo das redes sociais é a do sociólogo Mark Granovetter que em 1973 analisou as interações que ele denominou de laços sociais e os classificou como fortes (strong ties) e fracos (weak ties). Ele definiu laços fortes àqueles nos quais os indivíduos despendem mais tempo, intensidade emocional e t rocas como, por exemp lo, a amizade. E laços fracos aqueles nos quais o investimento é menor ou nulo como, por exemplo, os mantidos com pessoas pouco conhecidas.
Granovetter aprofundou sua análise a partir da estrutura de tríades que consiste em laços fortes obedecerem à ordem de transitividade e superposição.
Em relação à transitividade, suponha a existência de três indivíduos que possuem relações fortes AB e AC então, por transição, existirá a relação BC.
Em se tratando de superposição, suponha a existência de
duas pessoas A e B e o conjunto Z= {C, D, E, F, …}
composto por todas as pessoas que mantém ligação com A,
com B e co m ambos. De acordo com Granovetter [
No contexto das redes sociais on-line isso ocorre porque quando as pessoas estão ligadas por laços fortes geralmente elas participam do mes mo círculo social, limitando assim a extensão da rede. Pela teoria de Granovetter, esse laço tem um pequeno poder de agregar algo aos indivíduos, pois geralmente conduzem aos mesmos recursos e informações. Em contrapartida, os indivíduos ligados por laços fracos – “contato do contato”, tornam-se mais relevantes, pois possibilitam a relação com outros grupos sociais expandindo desta forma, o número de conexões entre os usuários e promovendo o intercâmbio de novas idéias, comportamentos, atitudes, valores. Rodrigues [9]. Nesse sentido, a Teoria da força dos laços fracos valoriza e destaca o papel privileg iado que eles possuem, na med ida em que amp liam as conexões proporcionando maior difusão de informações e oportunidades. Tome co mo exemplo a figura 2 formada pela rede de relações de amigos e familiares de Maria (laços fortes) e a ligação de Maria co m Laura (laços fracos), pois Laura não mantém nenhuma relação co m amigos de Maria. Apesar de Laura também possuir sua rede composta por laços fortes, de acordo com Granovetter, o importante ápice da relação ocorre pela união das duas redes através da força do laço fraco.
Laços fortes Laços fracos
O agente responsável pela conexão entre essas duas redes
recebe o nome de ator-ponte (bridge agent) que por possuir
mu itos laços fracos, faz com que a informação flua pela
rede. Portanto, os laços fracos são mais propensos a formar
uma ponte entre a rede imediata do usuário e a outra e, com
isso, fornecer maior número de elementos inovadores.
Desta forma, é impo rtante entender como as informações e
oportunidades fluem através das interações em redes
sociais on-line e o que elas agregam na vida dos usuários,
conforme afirma Friedkin (apud Granovetter [
COMPARTILHAMENTO DE INFORMAÇÕES E REDES
SOCIAIS
O grande potencial apresentado pelas redes sociais on-line
não se restringe ao número de conexões nem tampouco às
interações proporcionadas por elas. As redes sociais
amp lificam a divulgação e o acesso, na maio ria dos casos
gratuitos, às informações, reconfigurando a maneira co mo
os usuários buscam e lidam co m o conhecimento.
Se até há pouco tempo as pessoas esperavam pela
publicação de fatos e acontecimentos através dos meios de
comunicação, principalmente jornais e TV em u ma
exposição unilateral, co m o advento das redes sociais
online elas buscam um n ível de interação que possibilite a
comunicação de forma mult ilateral, ou seja, de vários
atores para vários atores, alastrando, na velocidade de um
clique, informações em d iversos níveis e formatos.
Os indivíduos que participam das redes sociais on-line,
conforme aponta Santana [
Entretanto, conforme afirmam Go lder, Wilkinson e
Huberman [
ANÁLISE DOS RESULTADOS Partindo do pressuposto que as redes sociais são representadas intrinsecamente pelos grafos, constituído de nós (vértices) e arestas (relação), foi possível obter as análises a seguir, levando em consideração os itens destacados na seção 2.1: a finalidade de agrupamento, como a relação entre os usuários acontece e o impacto provocado pelas interações sociais.
O questionário para coleta on-line das informações junto aos estudantes foi disponibilizado durante uma semana em agosto de 2011. Os dados foram a rma zenados em uma planilha eletrônica e posteriormente tratados para a geração dos gráficos. As variáveis mensuradas no questionário fora m: redes sociais ma is usadas, freqüência e finalidade de uso, assunto de ma ior interesse, origem das interações, resultados, alterações e danos provenientes do uso das redes sociais on-line.
Os resultados confirma m a penetração do interesse pelas redes sociais entre as pessoas. Foi apurado que todos os estudantes contactados fazem parte de algum site de redes sociais conforme figura 3, sendo que o líder entre eles é o Orkut com 33% seguido pelo Facebook 29% Twitter co m 15% .
Quanto à finalidade de uso das redes sociais, 33,33% dos estudantes responderam que as utiliza m para fins de contatos com a migos próximos e 26,66% contatos com amigos distantes, conforme figura 4. Esses números revela m que apesar de todos pesquisados terem acesso a algum site de rede social, quase a metade deles perpetua o círculo de amizades já existente no “mundo real”, ou seja, a ma ioria das interações se configura como laços fortes segundo a classificação de Granovetter. Pela teoria do autor, nesse tipo de laço social há pouca chance de novas oportunidades sendo o conteúdo das informações pratica mente o mesmo já circulado através dos canais de comunicação presencial.
Esse dado confronta a crença generalizada por parte de
alguns autores de que as redes sociais constituem espaços
privilegiados de acesso a novas oportunidades de
conhecimentos e e xperiências. Não foi o observado no
público pesquisado, constituído, como assinalado
anteriormente por estudantes de uma cidade de médio porte
no interior da Bahia, situação esta que pode determinar
comporta mentos e padrões distintos de acesso à informação
e ao conhecimento, Santos e Cardoso [
Os resultados obtidos comprovam que a amp liação de horizontes não é uma decorrência natural do acesso e uso de redes sociais, que podem apenas contribuir para manutenção e reprodução dos relacionamentos presenciais.
Quando perguntados pela freqüência de uso das redes
sociais, observa-se pelo gráfico 5 que 40% dos estudantes
apontaram “várias vezes ao dia”. Isso demonstra a
afirmação feita por Go lder, Wilkinson e Huberman [
Tendo em vista que o público alvo dessa pesquisa foi composto por alunos do curso de Sistemas de Informação, não é surpresa que a participação em fóruns e comunidades com assunto ligado à área de estudo deles - Tecnologia- foi a que obteve maior destaque com 25% das respostas, conforme figura 6.
Co mparando esse dado com a afirmação de Santana [
Sobre a prevalência da origem da interação intermed iada nas redes sociais, 80% dos estudantes apontaram “a migos”, o que ratifica, tanto o dado referente à finalidade quanto os resultados promovidos pelas interações sociais – ambos descritos anteriormente.
Perguntados sobre as principais alterações trazidas pelas redes sociais em suas vidas , a “aquisição de novas habilidades” foi apontada por 29% de les e a “aquisição de novos conhecimentos” por 27%. Esses dados demonstram que as interações on-line propicia m a mp la mente o acesso e o compartilha mento de conteúdo dentro de uma rede de relac ionamentos, no entanto há de se enfatizar que apenas 7% responderam “me lhoria no desempenho profissional”. Isso remete ao questionamento sobre o conhecimento da real potencialidade oferecida pelas redes sociais, uma vez que há uma super utilização para e xposição de conteúdos particulares (fotos, notícias e informações pessoais) em detrimento da utilização dos recursos e ferra mentas presentes nas redes de relaciona mento.
Figura 9: Alterações trazidas pelas redes sociais À pergunta sobre possíveis danos/prejuízos trazidos pelas redes sociais, 39% dos estudantes responderam “nenhum” enquanto que 29% apontaram “perda de tempo” e 12% “emocional”. Um dado relevante e descrito por um dos respondentes apontou como “outro” prejuízo a distração no trabalho. Isso mostra que da mesma forma co mo as redes sociais se apresentam co mo importante recurso de sociabilidade, podem se configurar também co mo uma ferramenta de concorrência na gestão do tempo e conseqüentemente provocar impactos negativos se seu uso não for portanto, relevante e eficiente.
Figura 10: Danos/prejuízos trazidos pelas redes sociais CONSIDERAÇÕES FINAIS A evolução constante dos serviços e softwares sociais na web, notadamente das redes sociais, tem p roporcionado uma amp litude de acesso a informações e ao desenvolvimento de laços sociais que influenciam diretamente na composição cultural da sociedade. Entretanto, apesar da amplitude de seu alcance, as redes sociais nos levam a dois importantes questionamentos: O acesso e uso desse novo ambiente virtual têm provocado mudanças e alterações culturais na vida de seus usuários? As interações on-line tem captado novas amizades ou se configuram co mo uma extensão das relações presenciais do “mundo real”? Através da pesquisa realizada auferimos que as redes sociais, para os estudantes da amostra, caracterizam-se como uma nít ida rede de amizades composta por uma alta estrutura de superposição, tendo em vista a enorme presença dos laços fortes. Ou seja, o mais forte impacto provocado por esse tipo de rede para os estudantes foi o “relacionamento com os amigos”. Resultado esse que se apresenta como uma forte tendência de que as redes sociais “digitalizaram” o contato e as relações entre os amigos já conhecidos, transportando para a dimensão virtual o que ocorre na interação presencial.
Também fo i possível perceber que o capital cultural do grupo é um dos fatores determinantes da apropriação e do uso que se faz das redes sociais . Isto é, os indivíduos integrantes não extrapolam de forma significativa os aspectos e elementos culturais do grupo e do ambiente em que se inserem.
Apesar do desenvolvimento estrutural das redes sociais por questões de afinidades e relações pessoais não ser algo recente, o estudo nos levou a uma evidência que contrapõe a idéia de que estar conectado às redes sociais on-line seja sinônimo de novas oportunidades e de des envolvimento sócio-cultural de indiv íduos e de comunidades.
As variáveis identificadas proporcionam reflexões sobre o uso eficaz da informação ressignificando a questão proposta por Macedo [5] de que ao agir sobre a informação que obtém, modificando-a e anexando-a a seu repertório, cada usuário pode potencializar seu uso e retirar lucro da navegação que empreende. A pretensão foi de estudar o comportamento dos usuários no contexto sócio-cultural em que estão inseridos e interagem.
Essa e outras questões são objeto de estudos ainda em fase de desenvolvimento, abrangendo maior número de variáveis e u m público mais extenso.
AGRADECIMENTOS As autoras agradecem à Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais – FAPEMIG e à Diretoria da Unesulbahia Faculdades Integradas pelo apoio na realização da pesquisa.
REFERÊNCIAS